角田裕毅 F1王者マックス・フェルスタッペンから「一貫性と集中力を学んだ」
角田裕毅は今年、F1で5年目のシーズンを迎えるが、レッドブルの「ジュニア」チームで過ごすことになる。チーム代表のクリスチャン・ホーナーとアドバイザーのヘルムート・マルコが、リアム・ローソンをフェルスタッペンのパートナーに昇格させることを選択したため、角田裕毅は「シニア」チームへの昇格を逃した。
それは、角田裕毅が昨年、特にシンガポールGP後に解雇されたダニエル・リカルドよりも先に残留したことで、自身のパフォーマンスによって多くの批評家を黙らせたと感じているにもかかわらずだ。
角田裕毅は、モーターレースのあらゆる分野で、特に以前は怒りを前面に出すことが原因で失敗していた無線通信技術において、かなり向上したと感じている。
「僕は多くのことを証明しました。人々が僕についてどう思っているかについて、彼らが間違っていることを証明しました」とRacingNews365の取材に答えた角田裕毅は語った。
「シーズンが始まったとき、人々はダニエルが僕を打ち負かすだろうと思っていたかもしれないけど、僕は彼らを間違っていると証明しました」
「昨シーズンから、他のドライバーよりも良い仕事ができると自分自身を信じていました。最も重要なことは、特に無線通信の面で自分自身が向上したことです」
「それは、レースキャリアの中で改善しようと苦労してきた部分です。なぜなら、それは私自身の性格の一部でもあったからです。自分を表現したいという気持ち、あるいはストレスのかかる瞬間があったら、セッションの最後まで我慢するのではなく、すぐにそれを発散したいと思っていました」
「だから、ドライバーとして、私は自分が完璧なドライバーであることを人々に示すために、それらのことを進めてきました」
フェルスタッペンは「テレビで見るのとは別人」
角田裕毅の主張にもかかわらず、彼は今年、レーシングブルズのトップドライバーに甘んじることになるだろう。昨シーズンのF2ドライバーズ選手権で準優勝したレッドブル・ジュニアのアイザック・ハジャーがパートナーとして加わる。
少なくとも角田裕毅は、4年間にわたってF1チャンピオンに4度輝いたフェルスタッペンから学んだことを活かすことができる。
具体的にフェルスタッペンからどのようなことを学んだかと尋ねられた角田裕毅は「一貫性ですね。1年を通しての集中力のレベルは、間違いなく印象的でした」と語った。
「彼が17歳の時からF1でレースをしていたことも間違いなく役に立っています。僕とマックスの間には多くの違いがあります。僕は日本でレースを始めましたが、彼が17歳でF1を始めたとき、僕はちょうど日本からヨーロッパに移ったばかりでした。ですから多くの違いがあります」
「しかし、ドライバーとして間違いなく言えることは、どんなコンディションでも、どんなレースでも、彼の一貫性と集中力は素晴らしいということであり、そこから多くのことを学びました」
レッドブル傘下とはいえ、異なるチームに所属しているため、フェルスタッペンとはあまり多くの会話を交わしたことはないと主張する角田裕毅だが、フェルスタッペンは、おそらく多くの人が抱いているイメージとは異なると断言できる。
「レッドブルのイベントなど、一緒にいるときは話します」と角田裕毅は言う。「彼はテレビで見る彼や、彼の振る舞いとはまったく違う人です。とてもいい人で、とても寛大で、おしゃべりするのも楽しいです」
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