角田裕毅 レッドブルF1でテスト終了「ラップタイム以外でも印象は残せる」
ほとんどの関係者は、苦戦を強いられているセルジオ・ペレスの来季の交代要員として、リアム・ローソンが最有力候補であると見ている。この問題は、アブダビGPの翌日、つまり角田裕毅のテストの前日に開かれた会議で話し合われた。
チームアドバイザーのヘルムート・マルコは来季のレッドブル・レーシングとレーシングブルズのラインナップに関する発表について「明日には発表されないだろう」と日曜日に語った。
「そしてもちろん、我々は裕毅のテスト結果を待つことになる」とマリコは付け加えた。
日曜日のシーズン最終戦の直後、角田裕毅はレッドブル・レーシングのどのプログラムに参加するのかわからないと語った。
「パフォーマンスを追求しないのであれば、彼らを好印象を与えることができる他のことがある」と角田裕毅は言った。
「だから自信がある」
しかし、角田裕毅は何度か、ペレスの後任として自分が最有力候補ではないことを認めている。
「決めるのは彼らです」と24歳の角田裕毅は語る。
「今年、自分が結果を出したのは明らかです」
2016年の世界チャンピオン、ニコ・ロズベルグはそれほど確信していない。「レッドブルにとっては難しい決断だ」と彼は言う。「選択肢はあまり良くない。ローソンは経験が浅い」
「それでも、彼らは彼を選ぶだろう。角田も今年、それほど良いパフォーマンスを見せているわけではない」
テストタイムシートに関しては、ウィリアムズで初めて走行したカルロス・サインツが、アレックス・アルボンとフランコ・コラピントの予選タイムを上回った一方で、角田裕毅はペレスの予選ペースにさえ1秒ほど遅かった。
しかし、角田裕毅はRB20の運転にとても快適さを感じていたと語った。
「すぐに、マシンの限界を感じました。マシンに自信がなければ、その限界を感じることができません。適応することにそれほど苦労しませんでした」と角田裕毅は述べた。
「今はこれまで以上に幸せです」
レッドブルのエンジニアたちも角田裕毅の貢献に満足していると報告しており、RBのボスであるローラン・メキースは「裕毅が準備できていないと言うのは嘘になる」と認めた。
今、唯一の疑問は、噂されているように、レッドブルがペレスの2025年までの契約の終了を交渉できるかどうか、そして、角田裕毅かローソンが指名されるかどうかだ。
ニコ・ロズベルグはレッドブルとペレスの現在の交渉について、噂話を耳にしている。
「聞いたところによると、その契約は1600万ドル（約24億円）ほどの価値があるようだ。もちろん、彼はその金額を手にしたいと思っている」
「今、ちょっとした戦いが繰り広げられていると思う」
2009年の世界チャンピオンであるジェンソン・バトンが決定権を握っているのであれば、角田裕毅は昇格を確実なものにできるだろう。
「彼は常に新しいチームメイトを得て、彼らを打ち負かし続けている」とバトンは語った。
「裕毅が後任となるのは論理的だが、もし私が彼なら、マックス・フェルスタッペンの隣で走りたいとは思わないだろう。ピットレーンで最も難しいシートだと思う」
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