角田裕毅 「赤旗が出なければF1サンパウロGPで勝てたかもしれない」
サンパウロのサーキットに雨が降り注ぐ中、角田裕毅は数少ないエクストリームウェットタイヤの選択者の一人となり、チームメイトのリアム・ローソンとともに、一時は周回あたり5秒近くも速いラップタイムを記録した。
しかし、雨脚が強くなる中、インターミディエイトタイヤで走り続けるドライバーもいたため、レースコントロールはコース上でのセーフティカーの導入を余儀なくされた。フランコ・コラピントがピットストップ後にウィリアムズをクラッシュさせてしまったため、この措置は最終的に赤旗による完全な中断となった。
ピットストップ前まで3番手を走っていた角田は、F1のルールでは赤旗状況下ではタイヤ交換がフリーに行えるため、結局8位でフィニッシュ。そして、ターン1でローソンをスピンさせたマクラーレンのオスカー・ピアストリに10秒のペナルティが科されたため、7位に繰り上がった。
「エクストリームに切り替えたことは、良かったと思います」と角田は説明した。
「セーフティカーと赤旗が出ただけで、ポイントを失うことになってしまった。もし赤旗が出ていなければ、いくつかのポイントで多くのマシンを追い越し、おそらくは1位になっていたかもしれません。でも、そうはならなかった」
RBは、ダブル表彰台を獲得したアルピーヌに遅れをとっているものの、コンストラクターズランキングで6位争いに食い込んでいる。
RBチームにとって結果が重要であることを強調した角田裕毅は「コンディションは簡単ではありませんでした。集中を欠くと、大きな影響が出てしまいます」と付け加えた。
「最後のスティントは楽しかったです。オスカー（・ピアストリ）との良いファイトでした。10秒以内に抑えるようにしました。いろいろと間違ったことをする可能性もありましたが、クリーンに走り、7位入賞を目指しました。これは良いことです」
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