角田裕毅 4年目のF1に期待「チームは例年以上にレッドブルと緊密に協力」
024年、アルファタウリはチーム名を変更し、新たなスペシャリストを招聘した。角田裕毅はこの変更によって、定期的にフィニッシュでトップ10入りを争うだけでなく、定期的にレッドブル・レーシングのドライバーたちに戦いを挑めるようになることを期待している。
角田裕毅は、これまでファンから“若く、ラテン系のように気性が荒く、信じられないほど速いが、初期はエラー率が高い”と認識されてきた。
トロロッソとアルファタウリで長年チームを率いてきたフランツ・トストは 「F1ドライバーは自分の技術を徹底的に学ぶのに3年は必要だ」と常々言ってた。角田裕毅が中期的にレッドブル・レーシングへの昇格を目指すのであれば、2024年に結果を出さなければならない。
2021年にF1デビューした角田裕毅の最初のシーズンは、世界選手権で14位、32ポイント、アブダビで行われた2021年の世界選手権最終戦で4位と、最も成功したシーズンでもあった。だが、2022年と2023年はそれほどうまくいかなかった。2022年世界選手権は17位で12ポイント、2023年世界選手権は14位で17ポイントだった。
ラスベガスで行われたビザ・キャッシュアップRBのチームプレゼンテーションで、角田裕毅「チームは過去2年間のパフォーマンスに完全に満足しているわけではありません。2023年は、シーズン後半は相手に戦いを挑むことができましたが、最初のレースでは深刻な問題を抱えていました」
「今年はシーズン序盤から競争力を発揮し、より良い結果を目指して戦えると期待しています。チームは結果に飢えているし、それはポジティブなことです。チームは2021年に競争力のあるマシンを手に入れていました」
「僕たちには豊富な経験を持つ従業員がいます。彼らとともに働くことで、僕はさらなる進歩を遂げ、彼らから新たな知識を得て、より良い人間になれると期待しています」
「このチームにとってエキサイティングな新しい段階です。ローラン・メキースという新しいチームリーダーと、ピーター・バイエルという新しいCEOを迎えました。二人とも大きな計画を持っており、僕もその一部になれることを嬉しく思っています」
「チームはかなり強化されようとしています。アラン・パーメインがアルピーヌから移籍し、テクニシャンのティム・ゴスが夏にやってくる。アランはルノーでレースに勝ち、ワールドタイトルを獲得しており、彼は勝利のメンタリティをもたらしてくれます。それはクールです」
「この新鮮な空気が気に入っています。ドライバーとして学んだことを2024年に示したいです。トップ10フィニッシュ以上を目指しています。いつかレッドブル・レーシングと戦えることを願っています。きっと成功すると思っています」
「僕たちは例年以上にレッドブル・レーシングと緊密に協力することになります。これは良いニュースです。レッドブル・レーシングはここ数年、圧倒的な強さを誇っており、僕たちはその経験を生かすためにレギュレーション内のあらゆる手段を駆使していきます」
2024年の具体的な目標について尋ねた角田裕毅は「僕たちは近年の結果には満足していません。特に2023年シーズンの前半はかなり苦戦しました。僕たちはもっとうまくやれることを示すことに飢えています。2021年シーズンは総合6位でしたし、この地域に戻りたいと思っています」
「期待は大きいです。しかし、新しいスペシャリストたちが慣れるには時間がかかるでしょう。僕たちにとっては、この先どうなるかはまだわかりません。野心的ではあるが、地に足をつけてやっていかなければなりません」
「ローラン・メキースは僕たちにとっては現実的であることを奨励しているので、最初の数レースは新入社員をチームに適応させることが主な仕事です。まずは将来のための強固な基礎を築く必要があります。マシンが速くなることを願っていますが、シーズン初戦に特別な期待はしていません」
「GPシーズンに向けて、肉体的にも精神的にもこれまで以上に準備できています。定期的にポイントを獲得したいし、もう少し落ち着いてハンドルを握りたいです。昨年、は『もしポイントを獲得したら、自分にご褒美をあげよう。グランプリ後の夕方にはネグローニを飲みたい』と言っていました。だから2024年には、理想的にはレース後にネグローニを楽しみたいですね」
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