角田裕毅、F1キャリアのスタートは「一貫性がなかった」
7年ぶりの日本人F1ドライバーとなった角田裕毅は、アルファタウリ・ホンダF1でのデビューに先立って次のビッグウェーブとして注目を集め、バーレーンでの開幕戦で9位入賞を果たしてそのポテンシャルを垣間見せた。
しかし、その後、角田裕毅はフォームの不振に苦しみ、それ以来、散発的にしか入賞を果たせていない。
21歳の角田裕毅は、特にエミリア・ロマーニャGPとハンガリーGPでの不必要なクラッシュを喫している。特にフリー走行1回目でAT02を高速でタイヤバリアにクラッシュさせたハンガリーは許されるものではなかった。
「特に最初の8レースはジェットコースターシーズンでした」と角田裕毅は2021年のシーズン前半戦について語った。
「最初のレースはうまくいきました。2番目のレースは完全な惨事でした。次の3レースはポイントに戻ることができましたけどね。あまり一貫性がありませんでした。」
角田裕毅は、レースでのパフォーマンスだけが週末の問題ではなかったと認める。
「ラップタイムも1周目から本当に良かったですが、1周目にウオールにぶつかってしまうなど、本当に酷いものでした」と角田裕毅は語る
「自分をコントロールできていないような感じました。その時点では、状況とマシンを完全にコントロールできていませんでした」
F1モナコGP後、レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、角田裕毅はイギリスからイタリアへの転居を命じた。
それ以来、厳格なトレーニングルーチンが実施され、エンジニアとのチームファクトリーミーティング、1日2回のトレーニングがスケジューリングされている。
「ラップリザルトのように、もっと一貫性を持たせようとしました」と角田裕毅は語る。
「ハンガリー以前の最後の3レースでは、大きなシャントなどはありませんでしたし、ポジションも非常に一貫していたので、それを示せたと思います」と角田裕毅は語る。
「なので、シーズン序盤にはとても満足しています」
角田裕毅の今シーズンのベストリザルトはF1ハンガリーGPで6位、チームメイトのピエール・ガスリーはF1アゼルバイジャンGPで3位、F1ハンガリーGPでは5位でファステストラップを記録している。
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