ウィリアムズF1 カルロス・サインツJr.を魅了した「妥協を許さないビジョン」
ウィリアムズは、アレックス・アルボンのパートナーにカルロス・サインツJr.を迎え入れることで、F1で最も強力なラインナップの一つを手に入れたと自信を持っている。サインツとアルボンが契約したビジョンとは何だろうか？
サインツの契約が発表される数日前、チーム代表のジェームス・ボウルズは、フェラーリドライバーが2025年にようやくチームを決めるまでに長い時間を要したことについて、サインツと交わした会話を明かした。
「彼が私に言ったことで、最も印象に残ったの『僕がこうしているる理由は、一度何かにコミットししたら、全身全霊で100％コミットする必要があるからだ。そうするには疑いの余地があってはならない』というものだ」
カルロス・サインツJr.は最終的に、アウディの進行中のファクトリープログラムとアルピーヌのオファーを断り、ボウルズがゼロから再建中のウィリアムズというさらに大きなワークインプログレス（開発中）のチームに移籍した。
では、今シーズンわずか4ポイントしか獲得していないウィリアムズでキャリアの絶頂期を過ごすことをカルロス・サインツJr.に決意させたビジョンとは何だろうか？
「彼が我々を選んだという事実だけでも、非常に大きな、画期的な決断だ」とボウルズは語った。「我々は率直でなければならない。アルピーヌは今年、我々より多くのポイントを獲得している。昨年も同様だった。私はそのことをすべて理解している」
「彼が買っているのは2025年ではなく、今後2年間で何を提供できるか、そして進むべき方向は何かということだ」
「この2つの素晴らしい組織を打ち負かしてサインツを獲得したことは記念すべきことだが、カルロスが我々に気づいたのは、そして、その多くは皆さんには見えないが、我々が内部で何を変えているのかということだ」
「最初からそれが勝因だったと私は信じている。私は彼に良い点も悪い点もすべて伝えました。『これから起こることはこれだ。我々は後退するだろう。その理由はこれだ。我々が投資しているのはこれだ。私がこのプロジェクトに興奮している理由はこれだ。あなたがこのプロジェクトに参加したいかどうかはあなたの選択だ』とね」
「将来的には成功するだろうし、短期的にはコストがかかることもわかっている。誠実さと透明性が報われたと確信している」
ボウルズは2026年に向けた取り組みに全力を注ぎ、ドリルトンから、近道を求めるような短期的な思考を排除し、チームがその時点で最強のポジションを確保できるよう、明確な指示を受けている。近道は長期的にはチームに悪影響を及ぼすだけだ。
それは、長年にわたる投資不足の後のチームのプロセスを一から再構築することであり、グローブ施設への投資も行いながら、現在も進行中の大規模な採用活動であった。
「我々は、今年、競争が激しいことも認識しなければなりません。また、獲得ポイントがわずか数点であることは、我々が目指す姿を反映しているとは言えません」とボウルズは説明した。
「奇妙に聞こえるかもしれないが、私は心配していない。なぜなら、最初から言っているように、我々がやっていることはすべて2026年以降への投資だからだ。そして、現在行っていることの多くは、表面上はほとんど見えないが、ウィリアムズの技術、文化、そして人々を根本的に変えている」
ウィリアムズは最近、レッドブル、メルセデス、フェラーリ、アルピーヌといったチームから26人もの上級スタッフを獲得したと発表したが、ボウルズは自分が責任者になってから250人以上を集めたと語った。
「どこで区切りを付けるべきか分からなかった。もし1週間後に発表していたら、すでに30人になっていただろう。
「この17ヶ月間で、250人近くを採用した。それらは、他のF1チームから採用した重要な上級スタッフであり、彼らが加わった瞬間から直接的な影響をもたらすだろう」
「残りの26人の採用では、11人が空力部門で、その部門には約50人が所属していた。そして、さらにレベルアップしたとき、その結果としてどれほど成長したかがお分かりいただけるだろう」
「私がチームに加わったとき、メンバーは約700人だった。シルバーストンのマシンのカラーリング（ウィリアムズのメンバー全員の名前がユニオンジャックの形に描かれていた）には1005人の名前が書かれていた」
「これが今日のウィリアムズであり、想像を絶するほど我々の旅の終わりではない」
「それは偶然ではなく、人々が自分のやっていることを信じているからこそできる」
「ウィリアムズはもはや単に人数を揃えるためだけにそこにいるのではないことが人々には分かっている」
カテゴリー： F1 / ウィリアムズ・レーシング
