ウィリアムズF1代表 “政治とは無縁”のアレクサンダー・アルボンを称賛
アルボンは昨季、ウィリアムズが獲得した28ポイントのうち、1ポイントを除くすべてのポイントを獲得し、コンストラクターズ選手権で7位に食い込んだ。
ローガン・サージェントという経験の浅いドライバーをガレージの反対側に迎えたアルボンは、加入以来、ウィリアムズの頼れるリーダーへと成長した。
昨シーズンを通じて7回のポイントフィニッシュを果たしたこれらの活躍は、ライバルからの進歩をかわすために改善を続けるウィリアムズへのプレッシャーを高めている。
これは、アルボンがレッドブルから外されて1年間戦列を離れていたウィリアムズのスティント以前のアルボンを取り巻く認識とは大きく異なるものである。
1年前にチーム代表に就任したボウルズは、ウィリアムズの指揮官としてデビューしたシーズンを通して、アルボンがいかに進化していったかを目の当たりにしてきた。
「アレックスのことは8年ほど前から知っているし、ここ（ウィリアムズ）に来て以前のような関係を取り戻すのが待ちきれなかった」とボウルズは語った。
「彼は本当に速くて、正しい考え方を持っている。それは彼だけでなく、どのドライバーにとっても自分の力を最大限に発揮するために非常に重要だ」
「1年を通して彼を見ると、そして率直に彼と話すと、彼はバーレーンで一緒にスタートしたときのドライバーとは違う。彼はシーズンを通して本当に成長したし、マシンから最大限の力を引き出した。それについては疑いの余地はない」
「今年は彼の素晴らしいドライブのおかげで7位になれた。チームはマシンをまとめ上げ、それを伸ばすという素晴らしい仕事をしてくれたが、それでも（カナダとモンツァでは）彼の後ろに4、6台のマシンがいて、レース中ずっと彼の首を絞めていた。とても印象的だ」
ボウルズの就任はFW44のマシンに影響を与えるには遅すぎたが、元メルセデスのストラテジストは2024年のチャレンジャーに向けてリソースを早めにシフトさせる決定を下した。
今季、ウィリアムズがさらなる上位進出を狙う中、ボウルズはアルボンが意欲的にステアリングを握ることで改善の余地があることも確信している。
「私が彼を気に入っているのは、まだ成長が止まっていないことだ」とボウルズは付け加えた。「彼はまだ成長を止まっていないが、政治的な要素がないことも気に入っている」
「彼はただクルマに乗って早く運転したいだけなんだ。だからこそ、それが非常にうまく機能しているのだと思う」
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