ウィリアムズF1、2026年のカスタマーエンジンに懸念なし「中身は同じ」
F1でフロントランナーになるためには、チームが独自のパワーユニットを開発するか、エンジンメーカーと「ワークス」ステータスを取得することによって、独自にパワーユニット開発をコントロールする必要があるというのが常識だ。
近年、ウィリアムズはメルセデスからパワーユニットを購入している。しかし、シルバーアローズが一連のチャンピオンシップを獲得したにもかかわらず、ウィリアムズはチャンピオンシップの最下位に沈んでいる。
現時点でアルファロメオ、アルファタウリ、ハース、マクラーレンも同じようなポジションにいる。しかし、アストンマーティンも同様で、ブラクリーのエンジンに依存しているにもかかわらず、今年目覚ましい成功を収めた。
「アストンが見せてくれたのは、アストンが独自の道を歩んでいるとはいえ、それを受け入れて走ることができるということだと思う」とボウルズは指摘する。
「本当の問題は、そのパッケージで世界選手権を戦う競争力を持てるかどうかだ」
「必ずしも安定した一連の規制に制限されるとは思わない」
エンジンレギュレーションの次の大幅な変更は202 年に施行される。
アウディはザウバーとのワークスパートナーシップによりメーカーとしてF1に参戦し、ホンダは、フォードに乗り換えるレッドブルとの「レガシー」契約を解消した後、アストンマーティンに新しいパワーユニットを供給する。
ウィリアムズは引き続きカスタマーチームとして活動するが、ボウルズはこの契約の明るい面を見据える。
「2026年に向けての最初のスタート地点、そこでは少し難しくなる可能性がある。しかし、その直後から学びが始まるだろう」
「この半年で両方を経験した」とボウルズは先週メディアに語り、ホンダと契約したレッドブルと、メルセデスと従属関係にあるウィリアムズで見たことを振り返った。
「エンジンメーカーと密接な関係にあればあるほど、車体後部のレイアウトを思い通りにすることができる」
「空力的な冷却、パフォーマンスと発電の妥協点は自分で設定することができ、すべての目標を理解することができる」
「もちろん、リレーションシップはある。我々はメルセデスのカスタマーだそれはずっと難しいことだ」
「しかし、現在は非常に優れた規制が導入されており、それは我々が供給されているパワーユニットが他チームと同じパワーユニットであることを意味する。何年も前にはそうではなかった」
「少なくとも、生成されているパワーが良好であるという自信はある」
「現在、私たちは統合の段階に入っており、それが現在いるところだ」
「我々は依然としてギアボックス、つまり実質的にはケーシングやカセットをメルセデスから採用している状況にある。つまり、その多くの統合についてはすでに検討され、ある程度行われているということだ」
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