セバスチャン・ベッテルにインディカー界からラブコール
アストンマーティンF1チームでドライブする4回のF1ワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルは、先週末のF1マイアミGPでのインタビューで、マイアミ・ガーデンズのストリートコースよりもロードアメリカなどの“本格的”な米国のトラックを好むと述べた。
尊敬されているインディカーのブロガー、マット・アルクレタはツイッターでセバスチャン・ベッテルのコメントを引用し、レイホール・レターマン・ラニガンのインディカードライバーであるグラハム・レイホールからは「セブ、ロードアメリカでインディカーをテストしたいなら、僕たちはそれを実現さる。僕たちの車に君を迎えることができれば光栄だ！」とリプライした。
さらにデイヴィッド・レターマン、マイク・ラニガンともにレイホール・レターマン・ラニガンのチームを共同所有しているボビー・レイホールは「セブ、君が望むなら、契約しよう」とリプライした。
レース後、インディカーについて質問されたセバスチャン・ベッテルは「調べてみる必要がある。でも、素晴らしいトラックなので、見てみよう」と答えた。
ボビー・レイホールは、セバスチャン・ベッテルへのオファーは真剣なものだと語った。
「今のところ機会はないが、どうしてダメなのか？」とボビー・レイホールは語った。
「インディカーを紹介するのにロードアメリカよりも優れた会場はないだろう。また、インディカーよりもうまくロードアメリカを紹介することもできないだろう。ベッテルの考えを見てみたい」
「最終的に、彼のような男は、F1でのキャリアが大成功を収めた後、インディカーレースに参加したいと思っているか？ 分からない。多くのヨーロッパ人は、オーバルのレースのアイデアが好きではない。だが、彼はまだ30代半ばにすぎないので、他の形式のレースを試すために十分な年数が残っている」
オフシーズンにレイホール・レターマン・ラニガンが3台に拡大し、クリスチャン・ルンガードがチームに加わったとき、ボビー・レイホールは、昨年、ロマン・グロージャンとジミー・ジョンソンがロードコースとストリートコースに焦点を当てたのとは異なり、元F2のルーキーがフルスケジュールを実行することを期待していると語っていた。
セバスチャン・ベッテルも、オーバルを避けてパートタイムのスケジュールを選ぶのではないかと質問されたボビー・レイホールは「ありえないなんてことはない」と語った。
「今のところ、我々のスポンサーは常に車の中で彼らの男が乗っていることを望んでいる。今年、（チームオーナーの）エド・カーペンターのように、オーバルだけを走らせるために自分用の車を追加するような立場にいることはない」
「我々がそれをするためには、正確に正しい状況でなければならない。しかし、セブのような人をレースのために追加の車に乗せる機会があれば、それを強く検討する必要がる」
ボビー・レイホールは、ドライバーがシリーズにコミットするという保証がなくても、チームがドライバーをテストするためのルールには十分な柔軟性があると指摘した。
昨シーズンの終わり以来、2022年のインディカーのグリッドに並んでいない持たない5人のドライバーがインディカーをテストした。ライアン・ハンターレイはエドカーペンター・レーシング、ニック・デ・フリースとマイヤー・シャンク・レーシング、デイン・キャメロンはチーム・ペンスキー、そして。ニコ・ヒュルケンベルグとストフェル・バンドーンはアロー・マクラーレンSPのマシンをテストしている。
「ベッテルをテストした場合、他のチームがそれを疑問視したり、不正だと叫ぶと思う」とボビー・レイホールは語った。
「しかし、彼がその後1～2レースを行うなら、シリーズはそういったルーキーデイを与える。そして、インディカーは、トップクラスのF1ドライバーとワールドチャンピオンが我々の車の1台をテストしてくれることを喜ぶと思う」
ボビー・レイホールはまた、セバスチャン・ベッテルがシリーズで優れているために必要なものをまだ持っていると信じており、インディカーのテクノロジーの面での公平な競争の場が彼の興味をそそることができることを望んでいる。
「レッドブルで4回の世界選手権に勝利し、フェラーリで多くの勝利を収め、F1史上最高の2つのチームをドライブした後、本当に成功の望みがないことがわかっている車をレースするためのエネルギーと熱意を呼び起こすのは難しいだろう」とボビー・レイホールはコメント。
「インディカーに乗り込むことで、セブのような男は復活するだろう。成功はテクノロジーではなく、主に彼にかかっていることを知っている。確実かどうかは分からないが、時間をかけて真剣に考えることができるのは確かだ」
「今、我々はここでベッテルがインディカーに来る可能性があるかのように話している、彼はまったく興味がないかもしれない！ だが、私は彼に我々の車の1台をテストしてほしいと思っている、そして彼は正しい。ロードアメリカは始めるのに最適な場所だろう」
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