マックス・フェルスタッペン レッドブルF1アップグレードに手応え「信頼できる」
開幕3戦で苦戦してきたレッドブルにとって、マイアミでの初日は前向きな材料を示すものとなった。フェルスタッペンはスプリント予選を5番手で終え、首位との差についても「ほぼ半分にできた」と評価している。
アップグレードで「よりまとまった」RB22
フェルスタッペンは今季序盤、2026年F1レギュレーションへの不満に加え、レッドブルのマシンバランスにも厳しい見方を示してきた。日本GPでは決勝を大きく離された8位で終えたあと、現行マシンへの不満を隠さなかった。
しかし、マイアミではアップグレード仕様のRB22で状況がやや改善した。スプリント予選後、フェルスタッペンはスカイスポーツF1に対し、マシンの感触について語った。
「よりまとまっている感じがする」とフェルスタッペンは語った。
「もちろん、まだ取り組んでいることはあるけど、僕たちにとって本当にポジティブな一歩だった」
「ここ数戦は、僕たちは1秒以上遅れていた」
「今はその差をほぼ半分にできたと思う。だから、それはとてもポジティブだ」
高速コーナーには弱さも「信頼できるようになった」
一方で、フェルスタッペンはマイアミの第1セクターに残る弱点も明確に認めている。特に高速コーナーでは、まだトップ勢に対して十分な強さを発揮できていないという。
「僕たちはまだ第1セクターでとても弱い。あそこは本当に高速だ」
「だから、そこに取り組む必要があることは分かっている。でも、それ以外は少しまとまっているように見えた」
「その点では少し満足している。少なくともミッドフィールドからは少し抜け出せたように思う」
フェルスタッペンはさらに、マシンが以前より自然に感じられるようになったことで、ラップタイムを引き出しやすくなったと説明した。
「少し普通に感じるし、少しまとまっている」
「もちろん、まだ僕が望むところにはない。でも少なくとも、少し信頼できるようになっているし、その分ラップタイムを引き出せる」
レッドブルは2台そろってSQ3進出
レッドブルはマイアミのスプリント予選で、フェルスタッペンが5番手、アイザック・ハジャーが9番手となり、2台そろってSQ3に進出した。
チームは金曜日、フェラーリの“マカレナ”リアウイングに着想を得たとみられる独自仕様のリアウイングも投入。フェラーリ版よりもアグレッシブな形状で注目を集めたが、チーム代表のローラン・メキースはFP1後、そのコンセプトはフェラーリのコピーではないと説明している。
マイアミでのアップグレードは、レッドブルが一気にトップへ戻ったことを意味するものではない。それでもフェルスタッペンが「信頼できる」と口にしたことは、RB22が少なくとも開幕3戦の不安定な状態から一歩進んだことを示している。
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