マックス・フェルスタッペン 2026年F1マシンに辛辣「フォーミュラEの強化版」
レッドブルの新パワーユニットは高いデプロイメント性能で注目を集め、テストではベンチマークとの評価も出ているが、フェルスタッペン本人は「ドライバーとしての楽しさ」という観点から現行レギュレーションに強い違和感を示している。
「正直に言って、運転していてあまり楽しくない。適切な言葉は“マネジメント”だと思う」とフェルスタッペンは語った。
「ドライバーとしてのフィーリングは、あまりF1らしくない。少し“ステロイドを打ったフォーミュラE”のように感じる」
2026年レギュレーションでは、内燃機関とバッテリー出力をほぼ50対50とする新パワーユニットが導入され、エネルギーマネジメントがこれまで以上に重要な要素となっている。ブレーキングやコーナリングでの回生、ストレートでの戦略的なエネルギー放出がラップタイムを大きく左右する構造だ。
「純粋なドライバーとしては、僕は全開で走るのが好きなんだ。でも今はそういう走り方ができない。やることが多すぎる」
「ブレーキを少し長く踏むか、短くするか、ギアをひとつ上げるか下げるか。そういった入力がエネルギー面に大きな影響を与える。ストレートでのパフォーマンスにも直結する。それは僕にとってF1ではない」
「エネルギーが足りない。僕は普通のドライビングがしたいだけだ」
さらにフェルスタッペンは、現在の低グリップ傾向にも言及した。
「今のタイヤとマシン構成ではグリップもかなり低い。以前と比べると大きな後退だ」
そのうえで、現行マシンを「アンチレーシング」と表現する。
「正直、マシンのプロポーションは良いと思う。見た目もいい。リバリーも素晴らしい。それは問題じゃない」
「問題はそれ以外のすべてだ。僕にとってはアンチレーシングだ」
率直な発言が物議を醸す可能性について問われると、フェルスタッペンは自身の立場を明確にした。
「今このタイミングでこんなことを言えば、喜ばない人もいるだろう。でも僕は率直だ。自分のレースカーについて思っていることを言ってはいけない理由はない」
「僕がレギュレーションを書いたわけじゃない。もし政治的ではない観点だけでレギュレーションが作られていたなら、クルマもエンジンもまったく違うものになっていたと思う」
一方で、チームやレッドブル・パワートレインズの努力に対する敬意も示した。
「裏でどれだけの仕事が行われてきたかは分かっている。エンジン部門の人たちも含めてね。だからこういうことを言うのは気持ちの良いものではない」
「でもドライバーとしては現実的でありたい。フィーリングについては正直に言う必要がある」
「クルマに乗れば常にベストを尽くす。それはチームも分かっている。ただ、運転すること自体へのワクワク感はそれほど高くない」
フェルスタッペンは以前から2026年レギュレーションへの懸念を公言しており、現在の契約が切れる2028年以前にF1を離れる可能性も示唆してきた。
「僕にとっては勝てるクルマかどうかは問題ではない。楽しく運転できることが重要なんだ」
「キャリアのこの段階では、F1以外でも楽しめることを模索している。しばらくこのレギュレーションと付き合うことになるのは分かっている。だから様子を見るしかない」
ニュルブルクリンク24時間レースへの参戦可能性について問われると、こう冗談を交えた。
「少なくともあそこではバッテリーを気にせず全開で走れるよね」
「出場したい。実現できるよう動いているが、まだ確定はしていない」
レッドブルは現時点でテストの“ベンチマーク”と目されているが、フェルスタッペンにとって重要なのはタイトルの数ではなく、ステアリングを握る純粋な歓びだ。2026年F1の方向性は、現役最強ドライバーの心を完全には掴めていない。
カテゴリー： F1 / マックス・フェルスタッペン / レッドブル・レーシング / F1マシン