マックス・フェルスタッペン 待望のGT3デビュー戦で優勝「本当に最高だ」
4度のF1ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、エミール・フライ・レーシングから22歳の英国人クリス・ルルハムと組み、NLSラウンドで優勝を飾った。
グリッド3番手からスタートしたフェルスタッペンは、オープニングラップで迷わずフェラーリ296 GT3をねじ込みトップに浮上した。
そこからは容赦ないペースと正確さを見せつける走りを展開し、ダブルスティントの間に後続にほぼ1分の差を築き上げた。
「最初の2スティントは本当にうまくいった。クルマはドライで完璧に機能してくれた」とフェルスタッペンは語った。
「予選ではちょっと不運があったけれど、決勝ではトラフィックもすべてうまく回ったと思う。あの2スティントで大きなミスはしなかった。そしてここで初挑戦で勝てたなんて、本当に最高だ」
その後フェルスタッペンからステアリングを託された若きルルハムは、ギャップをコントロールしてフィニッシュへ導き、デニス・フェッツァー、ヤン・マーデンボロー、ファビオ・シャーラー組のフォード・マスタングGT3に24.5秒差をつけてチェッカーを受けた。
ニュルブルクリンク24時間への視線
フェルスタッペンにとって、この勝利は単なるデビュー戦勝利にとどまらず、さらに大きな挑戦への食欲をかき立てるものとなった。
「もちろん、いつか24時間レースに出たいと思っている」とフェルスタッペンは認めた。
「もし来年それが実現するならそう言うよ。でも僕たちにはもっと経験が必要だ。それが現実だから、来年はもっとここでレースができることを願っている」
9月30日に28歳の誕生日を迎えるフェルスタッペンは、F1であれ耐久レース界で最も過酷なサーキットであれ、勝つ術を知り尽くしたドライバーであることを改めて証明した
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