フェルスタッペン F1デビュー組のアントネッリを称賛「速くて落ち着いている」
アントネッリは先週のF1カナダGPで初のF1表彰台を獲得し、フェルスタッペンのすぐ後ろの3位でフィニッシュした。18歳のアントネッリは現在ドライバーズランキング7位につけており、ヨーロッパ3連戦でポイントを逃した苦しい期間を終えての初表彰台だった。
フェルスタッペンは、自身も同じ年齢で頭角を現し、初優勝を挙げていたが、アントネッリの台頭は「驚きではなかった」と語り、次のように高く評価した。
「僕にとっては驚きじゃない。彼がカートの世界を上がってきている時からキミのことは知っていたし、周囲も彼のことをすごく評価していた。だから僕も注目していたんだ」
「彼が自然に速いというのは本当に印象的だし、僕が気に入っているのは、彼の冷静で落ち着いたアプローチだ。それはとても素晴らしい資質だと思う。今年中に彼が表彰台に上がることは疑ってなかった」
「彼はいくつかアンラッキーなレースがあったし、そのうちのスプリントの1つは僕のピットストップのせいでもあった。でもそれは時間の問題だった」
「彼にとってそれが実現したのはすごく嬉しい。自信にもつながるし、良い後押しになる。そしてもっと良くなっていくだろう。ルーキーイヤーにはいろんなことが起こるものだし、うまくいかなかったレースからも、良かったレースからも学ぶことがある」
「これから先の数年、僕たちはもっとキミの姿を見ることになるはずだ」
アントネッリはジル・ヴィルヌーヴ・サーキットを見事に攻略し、カナダグランプリでF1初表彰台を獲得した。アントネッリ「フェルスタッペンから確実に影響を受けている」
アントネッリはチームメイトでこのレースで優勝したジョージ・ラッセルにも感謝を示し、「この結果はジョージのおかげ」と語ったが、フェルスタッペンにも敬意を表した。
彼はフェルスタッペンを「ロールモデル」だと称し、F1で他のドライバーたちと戦うことが自身の成長の原動力になっていると述べた。
「F1でグリッド上の他の19人のベストドライバーたちと戦うのは、ものすごいモチベーションになる」とアントネッリはモータースポーツ・ウィークなどのメディアに語った。
「自分のベストを尽くして、自分の力を示すチャンスがあるというのは本当に大きな後押しになる」
「もちろん、マックスがここ数年で成し遂げたこと、特に彼のルーキーイヤーの活躍は本当に驚異的だった。だから彼は間違いなく僕にとってインスピレーションの源になっている。でも最終的には、ベストのドライバーたちと戦えるというのが大きなチャンスだと思ってる」
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