フェルスタッペン 2024年のF1タイトル争いでライバルの違法行為を示唆
レッドブルの成績が低迷する中、チームはチャンピオンシップの主要ライバルであるマクラーレンと技術的な応酬を繰り広げていた。特に、フレキシブルなフロントウイングとリアウイング、レッドブルのフロントライドハイトビブアジャスター、そして最後に、一部のチームがタイヤを冷却するために水を使用していたという主張をめぐって争っていた。
この最後の主張は、タイヤのバルブから水を注入して熱を放散させ、タイヤの摩耗を改善しようとするもので、技術規定の明白な違反である。ピレリはこれを調査したが、唯一のタイヤサプライヤーがそのような行為に気づくのは容易なことだろう。
指摘されたどの分野においても、技術規定外の行為を行っているチームは見つからなかったが、それでもフェルスタッペンの疑いは晴れない。
レッドブルのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェは以前、racingnews365のインタビューでマクラーレンについて意見を述べている。また、フェルスタッペンは特定のチーム名こそ挙げていないものの、自身の立場を明確にしている。
「水面下でさまざまなことが起こっているため、特定のレースではまったくチャンスがなかった」とフェルスタッペンは de Telegraafに語った。
「それは確かだが、誰もそれを認めようとはしないだろう」
レッドブルについて語るフェルスタッペン
レッドブルの低迷のどん底は、フェルスタッペンが6位という不名誉な結果に終わったイタリアグランプリだった。オランダ人ドライバーは、マシンのパフォーマンスに関するいくつかのデータに驚愕したと説明した。
「それ以降に予定されていた新しいパーツの計画はすべてゴミ箱行きとなり、チームは事実上、ゼロからやり直すことになった」とフェルスタッペンは語った。
「それ以前は、正確な問題を見つけられなかった。ある時、データを見ている時にいくつかのグラフが現れた。コーナーへの進入、ステアリング、車高の面でも、空力特性の変化が見られた」
「それは前年までのマシンとは異なっていた。僕は『これは明らかに問題だよね』と言った。それは真実だった。それらの線やグラフはそれまで見たことがなかった」
「僕はその時、エンジニアたちが昨年のクルマから何が変わったのかを正確に知っているので、何に取り組む必要があるかは非常に明確だと言った」
「昨シーズンの初めは、まだレースで圧勝していたけど、その時点でもマシンのバランスが自分の望むようなものではないと感じていた」
「他のチームに対して、我々はまだ大きなリードを持っていた。他のチームはおそらくあまり良い冬を過ごしていなかったのだろう」
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