マックス・フェルスタッペン F1サンパウロGPでエンジン交換ペナルティを示唆
フェルスタッペンはメキシコGPで苦戦を強いられ、金曜日のプラクティス中にエンジントラブルが発生し、週末の残り期間に予期せぬパワーユニット交換を余儀なくされた。
プールエンジンを使用したことでメカニカル面の問題は発生しなかったが、走行距離が長かったためパフォーマンスが低下し、フェルスタッペンのレースでの活躍に支障をきたした。
DRSが作動する前のスタート/フィニッシュストレートでのスピードトラップの数値では、フェルスタッペンが最高時速251.4kmを記録したが、これはチームメイトのセルジオ・ペレスの時速253.4kmを大きく下回っていた。
フェルスタッペンは最初の中間トラップで299.6km/hを記録し、ペレスの303.1km/h、タイトル争いのライバルであるランド・ノリスの307.9km/hに次いで2番目に遅かった。
レッドブルはすでにRB20がフェラーリやマクラーレンのレースフォームに追いつけず苦戦しており、チームはフェルスタッペンの希望を高めるために新しいパワーユニットを導入する必要があることを認識しており、インテルラゴスはオーバーテイクが容易なトラックであるため、その候補地として理にかなっている。
レース後のフェルスタッペンの主な話題はノリスに対する運転違反のペナルティだったが、レッドブルはスピード不足の方がはるかに大きな懸念だと述べている。
レッドブルのモータースポーツアドバイザー、ヘルムート・マルコはオートスポーツ誌に次のように語った。「さらに憂慮すべきことは、ミディアムとハードの両方のタイヤを機能させることができなかったことだ」
「我々はトップ2チームに遠く及ばなかった。金曜日にエンジントラブルで走行できなかったのが問題の一部だと思う」
「何かしなくてはならないのは明らかだ。ストレートで非常に遅かったので、エンジンも交換する必要がある」
「マシンに搭載されていたこのエンジンは、本来マシンに搭載されるべきではなかったため、ブラジルで交換する可能性が非常に高い」
オーストリアの放送局ORFに対し、マルコは、フェルスタッペンがメキシコのレースで使用したエンジンは、シーズンの残り期間のプラクティスセッションでのみ使用することを意図していたと語った。
「そこに搭載されていたエンジンはもはやレース用ではない。エンジンは古くなるにつれてパフォーマンスは低下していく」とマルコは語った。
「ペナルティは5グリッドになるだろう。例えば、比較的簡単に追い越しができるブラジルでは、それほど厳しくはない。しかし、ストレートでは時速3～8キロも遅れていることがわかった」
フェルスタッペンは現在、ランキングでノリスに47ポイントの差をつけており、エンジンペナルティは土曜日にブラジルで開催されるスプリントレースではなく、メイングランプリのグリッド降格を意味するだけとなる。
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