マックス・フェルスタッペン マクラーレンF1から1秒差は「まったく新しい世界」
ランド・ノリスは、先ごろ行われたシンガポールグランプリで他を寄せ付けず、ポールポジションを獲得するためにフェルスタッペンを0.2秒上回り、3度のチャンピオンに21秒の差をつけてレースを制した。
これにより、レッドブルとフェルスタッペンは8戦勝利から遠ざかることとなった。その間、フェルスタッペンはポールポジションを1回獲得し、表彰台に3回上ったのみだった。一方、マクラーレンはポールポジションを4回獲得し、優勝回数も同数、トップ3フィニッシュも11回だった。
先週火曜日、フェルスタッペンとマルコは電話で「長い会話を交わした」が、その際、マクラーレンと比較したレッドブルのパフォーマンスの低迷について話題に上った。
Formel1.de のインタビューで、その際にフェルスタッペンから何を聞いたのかと尋ねられたマルコは「まあ、ランドの支配は異質だ。特にミディアムタイヤではね。彼は1周あたり0.9秒から1秒の差をつけていた」と答えた。
「たとえ我々のマシンが最適化されていたとしても、彼はミディアムタイヤでそれらのタイムを出すことはできなかっただろう。我々は皆、彼がどうやってそれを成し遂げたのか不思議に思っている」
「ノリスが1周あたり0.9秒から1秒も我々から奪うとまったく新しい世界になる。そして、第2スティントでは、シャルル・ルクレールがランドと同等か、それより少し速かったことも忘れてはならない。したがって、我々にとって、2位は勝利に等しいと言ってもいいだろう」
マクラーレンは5月のマイアミグランプリ以来同じフロアを使い続けるという選択をしたことで、成功を継続させる形となったが、レッドブルはバクーとマリーナベイのラウンドを前に「微妙な」アップデートを自らのフロアに施した。
「正しい方向への一歩ではあるが、十分ではない」とマルコはレッドブルのアップグレードされたフロアについて語った。
「彼らは非常に一生懸命に努力し、ある程度の洞察を得た。まったく新しいフロアというわけではなかったが、一部は新しくなった。しかし、決定的な要因はオースティンでのパフォーマンスになるだろうし、他にも多くのことが待ち受けている」
レッドブルのF1チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、フェルスタッペンが優勝したルクレールから38秒遅れの6位に終わったモンツァでのレースをレッドブルにとって「最低のレース」と表現したが、マルコも「単なる警鐘以上のものだった」と同意した。
「あれは最悪のレースだった。戦略、ピットストップ、スピード、すべてにおいてこれほどまでに間違ったレースをしたのはいつだったか、思い出せない」とマルコは述べた。
「しかし、我々は今、正しいコース上にある。マシンにはより幅広い作動ウィンドウが必要だ。つまり、比較的小さな変更や、6度や7度の温度差がパフォーマンスに影響を及ぼすようなものであってはならない」
「そして、マックスがアタックできるように、スピードと帯域幅ももっと上げなければならない。我々は、彼がフロントエンドの食いつきが良いマシンを必要としていることを知っている。2位になることだけに頼っているだけでは十分ではないから」とマルコは付け加えた。これは、フェルスタッペンがドライバーズタイトルを獲得するには、残りのレースで2位になる余裕があることを指している。
しかし、レッドブルはコンストラクターズ選手権でマクラーレンに41ポイント差をつけられており、直近6戦では119ポイント少ない得点しか獲得できていない。これは、マイアミでのイベント以降、セルジオ・ペレスが一度もトップ5に入っていないことが少なからず影響している。
マルコは、このタイトル争いは「現在のパフォーマンスでは」おそらく終わっていると認めた。
「しかし、マックスが再びレースで勝利し、セルジオが3位または4位になれば、状況はまた違ってくるだろう」とマルコは付け加えた。「しかし、今はドライバーズタイトルに焦点を当てている」
「しかし、もし我々がそれを達成すれば、つまり、マックスが少なくともあと2勝を挙げれば可能になると思うが、そうなればコンストラクターズ選手権でももう少し有望になるだろう」
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