フェルスタッペン レッドブルF1代表の見解に反対「そう思ったら怠け者」
マックス・フェルスタッペンは、ランキングトップのランド・ノリスに84ポイント差をつけ、今シーズンはグランプリで7勝を挙げている。
しかし、2022年に新しいレギュレーションが導入されて以来、ドライバーとチームの両方が示してきた優位性は、間違いなく挑戦を受けている。マクラーレン、特にノリスはここ数週間、レッドブルのペースに顕著に挑んできた。フェラーリ、そして今ではメルセデスも、その差を縮めているように見える。
実際、先週末のシルバーストーンでは、2021年12月のサウジアラビアグランプリ以来、初めてルイス・ハミルトンが勝利を収めた。そして、英国でのレースに先立ち、ホーナーはライバルが今年、互角の戦いを繰り広げていると感じていると認めた。
「これは避けられないことだ。このレギュレーションが導入されて3年目になるのだから、収束に向かうのは避けられない」とクリスチャン・ホーナーは記者団に語った。「これほど長い間トップを走り続けられたのは素晴らしいことだ」
「しかし、車の見た目や形が似てきてラップタイムも短縮されるようになると、激しい競争が避けられなくなる。我々はコンバージェンス（収束）しており、サーキットによって異なるタイプの会場や異なるタイヤの組み合わせが見られる。そして、サーキットによってフォームが変動すると思う」
しかし、フェルスタッペンはどうやらそれを受け入れていないようだ。そして、彼はチームがRB20をさらに改良することだけでなく、ライバルが追いつくことを受け入れるという安易な考えをすべて排除するべきだと考えており、それによって生じるかもしれない油断の念を一蹴した。
他のチームやドライバーが追いついたかと尋ねられたフェルスタッペンは「そんなことは信じたくない。そう思ったら怠け者になってしまう。ファクトリーの全員が常にマシンを少しでもパワーアップさせるために努力していることは間違いないけど、他のチームにも同じように努力している賢い人たちがたくさんいる」と答えた。
実際、26歳のフェルスタッペンは4年連続のタイトル獲得に向けて順調に進んでいる。そしてコンストラクターズ選手権では、レッドブルはフェラーリに71ポイント差をつけ、3連覇の有力候補となっている。
フェルスタッペンの言葉は、ホーナー氏をはじめとするチーム関係者の間で、同選手の長期的将来に関する憶測が飛び交う中、歓迎される可能性が高い。2028年までの契約があるにもかかわらず、ドライバーは、今年レッドブルを悩ませた内部抗争を受けて移籍の可能性について口を閉ざしてきた。
フェルスタッペンの父であるヨスは、女性同僚に対する不適切な行動の疑惑が浮上した後、ホーナーを繰り返し非難している。また、英国人のホーナーは、チームアドバイザーのヘルムート・マルコ氏との権力闘争の中心人物でもあると報じられている。
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