フェルナンド・アロンソ アストンマーティンF1の前進を実感「中団で戦えている」
アストンマーティンはF1ハンガリーGPで16項目に及ぶ“Bスペック”アップグレードを投入。アロンソは今季初のQ2進出を果たし、決勝では14位でフィニッシュした。
チームメイトのランス・ストロールも13位となり、今季最高成績を記録したことで、新パッケージの効果が明確に表れた。
アロンソ「ようやく中団グループと戦えるようになった」
アロンソはレース後のテレビインタビューで、新型マシンによって久しぶりに競争力を感じられたと振り返った。
「また競争力を感じられたのは良かった」
「特にレース序盤は、中団グループについていけるくらいのペースがあった」
「この新しいクルマで仕事を進めていくための、いいベースラインになったと思う」
その一方で、次戦オランダGPで投入予定のホンダ新型パワーユニットに大きな期待を寄せている。
「特にエンジンについては、ザントフォールトを楽しみにしている。ストレートスピードの面でもう少し競争力を高めたい」
「レースではもう中団グループの争いに加われている。だからこそ、ストレートでのもうひと押しの速さが必要なんだ」
「後半戦に向けて、新たなスタートになればいいと思っている」
ホンダ新型PUはフィルミングデーで初走行
ホンダはハンガロリンクで実施されるフィルミングデーで、新仕様パワーユニットをAMR26に搭載して初走行させる予定だ。その後、夏休み明け最初のレースとなるF1オランダGPで実戦投入される。
ホンダF1プロジェクトリーダーの折原慎太郎は、投入計画について次のように説明した。
「次の重要なステップとして、オランダで新仕様のパワーユニットを投入します」
「その前に、水曜日のフィルミングデーでAMR26に新しいエンジンを搭載し、夏季休暇前に初走行を行います」
今回のアップデートで車体側の課題が大きく改善されたことで、ホンダ製パワーユニットの性能向上が実現すれば、中団争いでさらに存在感を高める可能性がある。
ストロールもアップグレードの効果を実感
チームメイトのランス・ストロールも、アップグレードによってようやく中団グループと互角に戦えたと評価した。
「今年初めて中団グループの争いに加われた。それは本当に良かった」
「今後も開発を続けていかなければならない。今週末は大きな前進だったけれど、さらにプッシュし続ける必要がある」
レース前にはチームオーナーのローレンス・ストロールも、新パッケージの出来栄えに高い満足感を示していた。
「間違いなく大きな前進を遂げた。これは数ある前進の第一歩に過ぎない。非常に満足している」
「実現してくれたファクトリーのスタッフ全員の努力に感謝したい」
アストンマーティンはハンガリーで車体性能の改善を証明し、後半戦はホンダの新型パワーユニット投入によってさらなる飛躍を目指す。ザントフォールトで予定される新仕様PUが期待どおりの性能を発揮できれば、チームは本格的に中団争いの常連へと返り咲く可能性が高まる。
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