フェルスタッペン F1シンガポールGP予選11位「連勝記録は忘れていい」
フェルスタッペンはマリーナベイで予想外のQ2敗退を果たし、金曜日のフリー走行でのレッドブル・レーシングの苦戦が正当なものであったことを裏付けた。チームメイトのセルジオ・ペレスもQ2通過できず、両レッドブルは2018年ロシアGP以来初めてトップ10入りを逃した。
予選後、Skyのインタビューに応じたフェルスタッペンは「ポールポジションを獲得するのは難しいと思っていたけど、これは予想外だった」と語った。
「週末を通して僕たちは苦戦していたと思う。FP3はそれほど悪くなかったけど、予選でマシンにさらにいくつかのことを試したところ、再び運転不能なるところに転じてしまった。マシンは大きなブレーキングゾーンで大きくボトミングしていたし、遅めのハードブレーキングをしようとすると、常に前輪に大きな負荷がかかっていた」
「無線で言ったように衝撃的な経験だったし、低速でマシンに少し寄りかかろうとしたら、常に滑ってトラクションがかからなかった。本当に運転が難しかった」
フェルスタッペンは、プラクティスと予選の間に行われた一連のセットアップ変更がRB19のマシンの挙動に悪影響を与えたと考えており、ブレーキングと一連の低速コーナーで完全な自信を持てなかったと付け加えた。
「実際、今朝のFP3は良かったと思う。いくつか前進できた。もちろん、まだ望んでいたような状態ではなかったけれど、なんとなく見えてきていた」とフェルスタッペンは説明した。
「でも、その後セットアップやマシンが許容できると考えていた変更をもう少し加えた」
「そして予選に臨んだ。最初の大きな問題は、遅くてハードなブレーキングができないことだった。ストリート・サーキットでは、ブレーキングに自信を持ってコーナーを攻めることが非常に重要なんだ。
「しかし、その後我々は予選に入った。最初に抱えた大きな問題は、ボトミングしてフロントタイヤが荷重から外されてしまうため、ブレーキを遅らせるおとができないことだった。ストリート・サーキットでは、ブレーキングに自信を持ってコーナーを攻めることが非常に重要だ」
「それができなかったし、そのうえ、週末を通して苦戦していた低速コーナーではリアのサポートがなく、ミニスライドを繰り返したり、ファイナルラップの第3コーナーで大きなスライドをしたりした。そういうときはラップタイムが出ない」
フェルスタッペンはレッドブルの優れたタイヤマネジメントが順位を勝ち取るのに役立つと信じているが、オーバーテイクが難しいことで悪名高いサーキットで厳しい日曜日になると予想している。
「一般的に、僕たちのマシンは周りよりもデグラデーションが少し優れているけど、オーバーテイクが非常に難しいシンガポールではそれはあまり重要ではないと思う」とフェルスタッペンは嘆いた。
「1秒半、2秒、3秒速くなければならないけど、僕たちはそうではない」
「明らかに、今ではマシンのパフォーマンスのアンバランスも生じている」
明日の勝利の可能性を除外しているのかと問われたフェルスタッペンは、「そうだね、そのことは忘れてもいいよ」と答えた。
フェルスタッペンは、来週末の日本GPで同じことを繰り返さないためにも、レッドブルが今週末の問題を理解することの重要性を強調している。
「今週末、自分たちが何が悪かったのかを理解することも重要だと思う。来週、鈴鹿に行けばまた速くなっていると確信している」とフェルスタッペンは宣言した。
「シミュレーターでもすでにそう感じていたし、マシンにとっては難しいセットアップウインドウだった。そのあと鈴鹿を走ったら、他のレースと同じようにまた素晴らしいフィーリングだった」
暫定11番グリッドを獲得したフェルスタッペンだが、3つの妨害行為があったとして調査を受けた。
Q1ではフェルスタッペンがピットレーンの終わりでメルセデスのドライバーとシャルル・ルクレールの両者の進行を妨害したように見えた。
この出来事を詳しく説明したフェルスタッペンは 「ピットレーンが青になったときにやることで、普通は最初の1台が飛び出して、次の1台が少し待ってから飛び出して、次の1台がその1台と少し間隔が空くのを待つ」
「走り始めたとき、多くのマシンが迫ってくるのが見えし、最後のシケインで何が起こるかわかっていた。だから、ドラマを少なくするために、止まって少し待つことにした。そのとき、明らかに僕の後ろにいた何人かが文句を言っていたけどね。全員が一緒になってしまうよりも、そのほうが安全な選択肢だと思っただけだ」
そしてQ2では、アルファタウリの角田裕毅がタイムアタックに入るのを妨害するフェルスタッペンの姿が目撃された。
「ああ、あれは良くなかった」とフェルスタッペンは語った。
「彼のことが見えていなかった。無線で何が問題なのか話していて、彼が基本的に僕の後ろに来るまで連絡がなかったんだ。それが僕の予選の概要だ。超慌ただしかったし、混乱していた」
マックス・フェルスタッペン
「今のところ僕たちにとって、いい風向きの週末ではないようだ。とてもあわただしい予選だった。マシンのボトムを擦ってしまいそうで、ブレーキを強く踏み込めず、リアが不安定で、低速コーナーでも苦戦した。シンガポールのストリートサーキットは、オーバーテイクがとても難しいので、明日の結果はあまり期待していない。今シーズン、ここまですばらしいレースウイークを過ごせてきたことを、誇りに思っている。それよりも重要なのは、どうしてうまくいかなかったのかを理解することだ」
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