「マックス・フェルスタッペンの契約延長はF1の未来にも良いこと」
レッドブルは1月7日（火）、マックス・フェルスタッペンとの契約を2023年末まで延長したことを発表。一部報道によると、年俸はパフォーマンスボーナスを含めると4000万ユーロ（約48億円）になるとも報じられている。
マーティン・ブランドルは、このニュースについて「非常に面白いと思う。我々はシーズンを通してそうなるだろうと考えていた」とコメント。
「マックスにとっても、レッドブルにとっても、F1にとっても良いものだというのが私の反応だった。誰もが長期的な視野を持ち、短期的な脅威と緊張をかなり取り除くことを意味する」
「レッドブルは明らかに彼が望むものを与えることができると彼を安心させることができた。彼らはマックスを維持することに非常に神経質にならなければならなかった」
「マックスがメルセデスやフェラーリに移籍した場合、チームのオーナーであるディートリッヒ・マテシッツは、すべてを見渡し、F1に飛び込んでそのような才能を育てることに『なんの意味があるだろう』と考えたかもしれない」
「人々はF1チーム内の継続性を愛している。ドライバーとそのドライビングスタイルに基づいてマシンを構築する。それらを中心にマーケティングプログラムを構築し、長期計画を立て、長期スポンサーを獲得する。チームは常に先を見通している」
「もちろん、我々は、そのプロセスを通じてしばしば両者にいくつかの終了ウィンドウがあることもわかっている。その但し書きはきちんと整っていなければならない。パフォーマンス条項を記述するのは常に非常に困難だが、キーパーソンに保証を求めることもできる」
「例えば、もし私がレッドブルとの契約を延長するとしたら、クリスチャン・ホーナーがいることを知りたいかもしれない。エイドリアン・ニューウェイは周りにいますか？他に誰がいるか？」
「彼らは金銭的および技術的なパッケージをまとめ、マックスと彼のギャングをさらに4年間を納得させた」
マックス・フェルスタッペンの契約延長は、フェラーリがシャルル・ルクレールとの契約を2024年まで延長したニュースに続くものとなった。両方の陣営は賭けをヘッジし、キャプテンを選んだ。
メルセデスは、長期的にF1に参加しないかもしれないという推測のなかで、ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスの契約延長をまだ確認していない。彼らは過去6年間にわたってF1を支配し、F1で証明するものはほとんどない。
マーティン・ブランドルは、メルセデスの舞台裏で起こっていることにも興味をそそられていると語る
「フェルスタッペンのニュースは、メルセデスで短期から中期に何が起こるかを考えさせた」とマーティン・ブランドルは語る。
「実際にフェルスタッペンまたはルクレールのいずれかがメルセデスに移籍すると予想していただろう。メルセデスは現在の勢いをさらに2～3年続けるために少なくとも同等のマシンを作らなければならないし、なぜ彼らの1人と契約しなかったのだろうか？」
ルイス・ハミルトンにはフェラーリ移籍が噂されている。
「ルイスにとっては選択肢が減ったが、まだ多くのエースを保持している。そして、それはルイスがこれらの2つのチームのどちらかに行くことの妨げにはまったくならなう。おそらくレッドブルの可能性は低いかもしれないが、それはフェラーリでのハミルトン-ルクレールのラインナップのアイデアを止めるものではない」
「だが、ルイスがメルセデス・ベンツと長期契約を結んでいない場合、ルイスの選択肢を減少した。クリスマス前に音楽が止まったかもしれないし、みんな座って、まだ聞いたことのないニュースが埋め込まれているのかもしれない」
「しかし、それらの2020年以降の契約は私が予想したよりも早く起こったのは確かだ。マックスは、レッドブルが今年の最初のいくつかのレースでチャンピオンシップに挑戦するマシンを彼に与えることができるかどうかを見て、それから眺めることになると思っていた」
「それ以前には物事は予想がつかないので、何が起こっているのか改めて不思議に思う…」
フェルナンド・アロンソなどがベテランがスポーツを去り、キミ・ライコネンにも終わりが使づいており、ルイス・ハミルトンは40歳に近づき、セバスチャン・ベッテルがすぐ後ろにいる。そして、マックス・フェルスタッペンとシャルル・ルクレール以降の多くの若い才能がドアをノックしている。
「私は、テレビのキャップをかぶって、ドライバーの間での動きを話すのがかなり好きだ」とマーティン・ブランドルは語る。
「しかし、現在、それは公正に設定されている。レッドブルとフェラーリは今後4～5シーズンに向けて、2つの陣営を定義した」
「ランド・ノリス、ジョージ・ラッセル、カルロス・サインツなどがグリッドにいる。そこには『黄金時代』と書かれている」
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