テオ・プルシェール、F2での活躍は「F1チームが自分を見ているので重要」
テオ・プルシェールは、残り3戦となった今季のF2ランキングでトップに立ち、メルセデスの支援を受けるフレデリック・ヴェスティに13ポイント差、レッドブルの岩佐歩がさらに15ポイント差をつけている。
プルシェールは2021年のモナコGPでF2最年少ポールシッターとレースウイナーに輝き、最高峰のフィーダーシリーズで3度目のキャンペーンを戦っている。
19歳のプルシェールはF2グリッドで最年少ドライバーの1人であることに変わりはないが、それはこのカテゴリー内での長年の経験の中で忘れ去られていると考えている。
「それは僕の将来に役立つので素晴らしいことだ。F1チームさえも僕に注目している」と現アルファロメオのリザーブドライバーであるプルシェールはmotorsport.nextgen-autoに語った。
「もちろん、F2で3シーズン目だけど、まだ19歳だ。8月には20歳になるから、グリッド上では7番目に若いことになる」
「3シーズン目のF2ドライバーというよりは、『ただ若いだけ』と言ったほうがいいかもしれないね」
「僕はF2で3シーズン走った他のドライバーたちほど経験はない」
「今年はマシンのフィーリングもいいし、まだ改善中だ。ARTグランプリやアルファロメオF1のリザーブドライバーとして、まだ上達している。彼らから多くのことを学んだ。それは良いことだ」
「さっきも言ったように、このエリアには優れたドライバーしかいないし、そういうドライバーの多くはF1で走る資格がある」
「彼らは高いレベルで走っているし、それを求めてプッシュしている。だから、僕は他のドライバーより若くても、集中してハードワークしなければならない」
昨年はランキング2位でもフェリペ・ドルゴビッチに遠く及ばなかったプルシェールだが、バーレーンGPではポールポジションをフィーチャーレースでの圧勝につなげた。
サヒールで表彰台の頂点に上って以来、ザウバー・アカデミーのドライバーであるプルシェールは優勝を収めることができていないが、9度の表彰台を獲得するなど、一貫性を保っている。
前戦のベルギーGPでは、タイトル争いのライバルであるフレデリック・ベスティが日曜日のメインイベントをスタートすることさえできなかったため、プルシェールはチャンピオンシップのトップに返り咲いた。
しかし、プルシェーレは、次のキャンペーンでF1ドライブの報酬を与えられなかった場合、連続3人目のF2チャンピオンになる可能性がある。
今年マクラーレンに移籍するまでオスカー・ピアストリはオスカー・ピアストリは昨シーズン、マクラーレンに移籍するまでの1年間を棒に振り、2022年チャンピオンのドゥルゴビッチはアストンマーティンのリザーブドライバーに甘んじている。
プルシェールがザウバー・アカデミーのメンバーだが、アルファロメオF1チーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラビは、2024年もバルテリ・ボッタスと周冠宇を残留させる計画であることを明かしている。
ザウバーが運営するF1チームは2026年からアウディに移行し、今年いっぱいでアルファロメオの名称は廃止される。
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