【SUPER GT】 公式テスト2日目：レクサス勢が総合ワン・ツー

3月19日、岡山国際サーキットでSUPER GT公式テスト2日目が行われ、前日に続いて多くの観客で賑わうこととなった。終日、快晴に恵まれたこの日は、セットアップをはじめ、タイヤ確認など、総合的に確認作業を進め、開幕戦に向けてのより本格的な準備に取り組んだ。その結果、前日に続き、KeePer TOM'S LC500 37号車（平川 亮／ニック・キャシディ）が総合トップタイムをマーク。ZENT CERUMO LC500 38号車（立川 祐路／石浦 宏明）が2番手となった。

GT500クラスの新型車両が一堂に会し、初めて実施された公式テストの2日目。午前9時、やわらかな陽射しを受けながら各車が続々とコースイン、まずレース中のセーフティカー導入・解除の手順などの訓練を行い、その後セッション3が始まった。なお、その中には、WedsSport ADVAN LC500 19号車をドライブする小林可夢偉の姿も。小林可夢偉は、第6戦鈴鹿1000kmで関口雄飛と国本雄資とともに参戦することがチームからすでにアナウンスされているが、ファンの前でLEXUS LC500を走らせるのは、今回が初めて。真夏の鈴鹿を疾走する小林可夢偉の走りに、今から期待を寄せるファンも多いのではないだろうか。

セッション前半から早くも2度の赤旗があり、その都度走行が中断されたが、各車安定したタイムを刻みながら周回を重ねていく。LEXUS勢の中では、初日のトップタイムをマークした37号車がつねに上位につけ、開始1時間を過ぎた頃には37号車のキャシディが1分18秒395をマーク、トップに立つ。
その後、後半に3度目となる赤旗中断があったものの、すでに上位7台が1分18秒台に入っていたことから、終盤にアタックを行うのか注目が集まったが、午前11時を前に4度目の赤旗で走行が中断。予定時間を前にセッション終了がアナウンスされ、結局、37号車がトップを守ることに。LEXUS勢では、WAKO'S 4CR LC500 6号車（大嶋 和也／アンドレア・カルダレッリ）が4番手、DENSO KOBELCO SARD LC500 1号車（ヘイキ・コバライネン／平手 晃平）が5番手で続いた。

前日の走行で総合2番手につけた1号車のコバライネンは、ディフェンディング・チャンピオンとして迎えるシーズンを前に、「今年の目標はもちろんタイトル連覇。そのためにもまずレースで強さを出して、着実にポイントを獲得していくことが大事だと思っています」とコメント。また新車LEXUS LC500については「順調にクルマのセットアップも進んでいるので、満足しています。今年はクルマのダウンフォースが減った分、タイヤもこれまでより硬めの仕様のものが用意されていますが、チームはいいセットアップを見つけているし、新しいタイヤについての理解も高まっているので、僕としては、ハッピーな状況です」と笑顔を見せた。

公式テスト最後のセッション4は、午後1時45分にスタート。当初の予定より15分延長して午後4時までとなった。これに先立ち、決勝スタートの練習が行われ、各車が迫力あるエキゾーストサウンドとともに1コーナーへ。シミュレーション走行ながら本番を彷彿させる光景に、多くのファンが見入っていた。

前日と異なり、気温も上昇したこのセッションでは、ロングランを主としたメニューをこなしていたようだが、次第にタイムアップする車両が出現。開始から1時間を目前に19号車がチームベストタイムを更新、トップへ浮上する。後を追うように1号車、38号車もタイムアップ。38号車が1分18秒423をマークしてトップを奪取、残り1時間の時点でLEXUS勢がトップ6を占めた。

一方、セッションは終盤に入って3度目の赤旗中断。残り15分で再開すると、19号車には再び小林可夢偉が乗り込んだ。だが、直後に1コーナーで38号車がコースアウトしたことが原因による赤旗（4度目）をもってセッションは終了することとなった。2日目総合トップタイムは37号車が午前にマークした1分18秒395で、これにセッション4トップの38号車が続き、LEXUS勢がワン・ツーで公式テスト岡山を終えている。

3年ぶりのSUPER GT復帰となるau TOM'S LC500 36号車の中嶋 一貴は、「もともと条件が合えば乗りたいという気持ちはずっとありました。今年はカレンダー的に参戦が可能だったので、復帰することになりました。（SUPER GTは）レベルが高いですし、レース中のトラフィックも多いので、ある意味WEC（世界耐久選手権）に近い部分もあります。それから岡山は（チームメイトの）37号車が相性がいいので、そこに喰らいついていきたい」と開幕戦に向けて意欲を示した。

一方、GT300クラスは、JMS P.MU LMcorsa RC F GT3 51号車（中山 雄一／坪井 翔）が総合12番手。前日、クラス総合11番手だったTOYOTA PRIUS apr GT 31号車（嵯峨 宏紀／中山 雄一）が15番手で、2日間のテストを終えている。

SUPER GT 2017年 公式テスト岡山 2日目 結果：GT500

SUPER GT 2017年 公式テスト岡山 2日目 結果：GT300

カテゴリー： F1 / SUPER GT