2024年 F1スペインGP分析：金曜日のデータが示す残りの週末の行方
金曜日、カタルーニャ・バルセロナ・サーキットは活気に満ち、F1チームが（そのうち7チームが新品パーツ一式を持ち込んで）2時間の金曜日のプラクティス走行を行った。ここ数戦と同様に、3チーム（もしかしたら4チーム）がポールポジションとグランプリ優勝を争う戦いになりそうだ。
フェルスタッペンが有利だが、レッドブルは脅威にさらされている
レッドブルは、最近のレースで、硬いRB20が縁石や段差で苦しむため、その優位性が削がれてきた。
その答えを見つけるために、3度の世界チャンピオンであるマックス・フェルスタッペンは、レースの合間にイモラで旧仕様のマシン（2022年型RB18）をテストするという異例の手段を取り（ルールで許可されている通り）、今年のマシンと直接比較した。
セルジオ・ペレスは苦戦を続けており、ペレスのペースは、一晩で解決策を見つけない限り、Q3進出は難しいことを示唆しているが、フェルスタッペンはマシンに満足しているようで「今日自体は何の問題もなく、少しノーマルな一日だった」と語った。
Formula1.comのデータによれば、RB20は予選仕様では最速だが、フェラーリよりほんの少しだけ速い。また、レース仕様でも最速（その差は0.14秒に拡大）で、特に高速コーナーではRB20が鋭い。そのため、パドックの多くの人は、現世界チャンピオンのフェルスタッペンが優勝候補だと信じている。
厳しいカナダGPからの巻き返しを狙うフェラーリ
フェラーリは、カルロス・サインツJr.のホームレースであるバルセロナに、一連のアップグレードを持ち込んだ。そのパフォーマンスが跳ね馬にどれほどの効果をもたらすかはまだわからないが、サインツとチームメイトのシャルル・ルクレールはモントリオールよりも良い週末を過ごせそうだ。
ルクレールにとっては、チームがバック・トゥ・バックテストを行えるようにFP1でアップグレードができなかったため、より難しい一日となり、バランスを取るのに苦労した。彼は、別の小さな問題により、FP2で予定していたロングランを完了できなかったと語ったが、ラップタイムをどこで見つけるかはわかっていると自信を持っている。
地元ファンの期待を一身に背負うサインツにとっては、好調だった。スペイン人ドライバーはポールポジション争いに加わるだけの力を見せつけた。しかし、彼は昨年の苦戦と似たような問題を抱えており、デグラデーションについて少し懸念を抱いている。
Formula1.comのデータによれば、彼らはポールポジションを獲得する絶好の位置におり、レッドブルとの差はゼロだが、ロングランでは10分の1秒ほど遅れてしまう。これは、ルクレールがプログラムを完走していないため、あまり参考にならない。それでも、この週末の段階では、データによると、彼らはレッドブルにとって最も手強いライバルのように見える。
バルセロナでマクラーレンが上位争いに加わる
ランド・ノリスは金曜日のプラクティスで非常に力強いパフォーマンスを見せ、好調を維持した。セクター2で誰よりも速いタイムを記録したノリスは「良い位置につけることができると確信している」と語った。
チームメイトのオスカー・ピアストリのペースはソフトタイヤでクリーンな走りができなかったため、やや未知数だが、それでも自分の走りに満足していた。
全体的にはマクラーレンの雰囲気は良く、アンドレア・ステラ代表は「大きな問題はなく、正しい車のセットアップを確立することを含む走行計画を完了した」と語った。
マクラーレンは、中高速コーナーではライバルであるレッドブルやフェラーリに匹敵し、ストレートではフェラーリに遅れただけだった。
予選のセッティングでは、レッドブルとコンマ1秒以内の差で、ポールポジション争いに加わっていた。レースペースでは0.19秒遅れていたが、バルセロナでは追い越しが難しいので予選が勝負を決める。予選で好成績を残せれば、勝利も夢ではない。
メルセデスは上昇軌道を継続
メルセデスはモナコとモントリオールで導入したアップグレードの成果を引き続き発揮しており、シルバーアローはバルセロナで素晴らしいペースを見せている。
ルイス・ハミルトンと、スピードトラップで最速だったジョージ・ラッセルの両者は、マシン内でかなり快適になっており、その結果、マシンをより激しくプッシュしてラップタイムを稼ぐことが可能になっている。
彼らはこれまで弱点だった高速コーナーで強さを見せ、コンディションが上昇しても一日を通して一貫して速かった。
Formula1.comの予選シミュレーションでは、彼らは総合4位となっているが、パドックの多くの人は、彼らがポールポジションを争っていると感じている。彼らのレースペースはそれほど期待できるものではなく、チームはレッドブルよりも1周あたり0.48秒遅いが、それでも彼らは総合4位であり、レースごとにトップとの差を縮めていることは明らかである。
アルパイン、今シーズン最高の金曜日を過ごす
アルピーヌは、ドライバー間の不和が再び話題の中心となったカナダでの厳しい週末を経て、スペインに到着した。しかし、その出来事の記憶はすぐに消え去り、ピエール・ガスリーとエステバン・オコンの両方を喜ばせるようなペースで、今シーズン最高の金曜日を過ごすことができた。
FP1でマシンの問題を抱えたガスリーは、セッティングを変更して臨んだ第2セッションで4番手タイムを記録。第3セクターではトップタイムをマークし、そのランキングでオコンが3位となった。
チームは予選でも決勝でもそのポジションを争うことは期待されていないが、このようなパフォーマンスと、2人のドライバーがコース上で感じたマシンの感触に興奮し、ライバルであるアストンマーチンの苦戦を目の当たりにしたことを考えると、日曜日の午後に行われるQ3とポイント争いに向けて、絶好調であることは明らかだ。
Formula1.comのデータチームは、予選トリムで5番目に速いと見積もっている。メルセデスよりかなり遅れている（約0.3秒）が、ハースよりはかなり先行している（約0.23秒）。また、レースペースもまずまずで、アルピーヌはランキング6位で、ハースとわずか0.03秒差。
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