ダニエル・リカルド 「ピットインした瞬間から疑問に思った」 F1ハンガリーGP
リカルドはグリッド9番手からスタートし、日曜日は1周遅れの12位でレースを終えた。彼はスタートで2つ順位を下げたが、RBのピットウォールによる戦略ミスによりレースが台無しになったと感じた。これにより彼は順位を下げ、トラフィックに引っかかり、攻撃もできなくなってしまった。
一方、異なるアプローチをとった角田裕毅は、スタートポジションよりもひとつ上の順位でチェッカーフラッグを受けて2ポイントを獲得した。
「なぜ序盤にピットインしたのかというと、ソフトタイヤを履いたマシンをフォーローしたからだ」とリカルドは説明した。
「彼らがピットに入って、トラックは空いていた。僕たちは彼らの後ろについてDRSの列に加わることにした」
「つまり、これまで多くのレースを経験し、悔しい思いをしたレースもたくさんあったが、今回のことはそのなかでもトップクラスだ」
「僕たちにはペースがあったし、基本的に裕毅に僕たちの前にあったレースを譲ったんだ。僕ら2人ともそうすることができたのにそうはしなかった」
リカルドは7周目にピットインした最初のドライバーの1人であり、アレックス・アルボン、ケビン・マグヌッセン、エステバン・オコンがピットに入った1周後にフェルナンド・アロンソに続いてレーンに入った。
リカルドはスタート時にアルボンとマグヌッセンに遅れをとった。2人はソフトタイヤでレースをスタートしたが、リカルドはミディアムタイヤを履いていた。
しかし、8度のレース優勝経験を持つリカルドは、タイヤを温存して序盤を走りきるのではなく、ライバルたちをカバーしたチームの判断が誤っていたと感じている。その結果、リカルドはレース前半の大半を16位で過ごした。
一方、角田裕毅はオープニングスティントのほとんどをトップ10以内で過ごし、29周目に初めてピットインした。ピットストップのサイクルが落ち着くと、角田は9位となった。
リカルドは、ピットストップを早める戦略は間違っていると直感的に感じていたが、それを疑問に思う余裕はなかったと認めた。
「遅いコールだった。『ボックス、ボックス、ボックス』それでピットインした」とリカルドは説明した。
「正直、ピットインした瞬間から疑問に思ったけど、どうしようもなかった。ターン13で指示が出たら、反応しないといけない」
「戦略などについて話し合うけど、スタートでソフトタイヤを履いた2台の車が我々を追い抜いた。それは構わない、行かせておこう」
「彼らがピットインし、僕たちは彼らの後を追って、彼らの戦略に従うだけだった」
「僕が理解する限りでは、コースに留まっていれば前は空いていたし、裕毅のレースをやるチャンスがあったと思う」
「正直、もっと期待していた。インラップでは『ごめん、失敗した』という返事を待っていたけど、もらえなかった。」
「それがさらに怒りを増幅させた」
早めにピットインするという決定に不満を抱いたリカルドは、その後、レース後半でランス・ストロールをかわすよう要求されて困惑した。
「ストロールは1周ごとに1秒、いやそれ以上追い上げてきていて、彼を後ろに留めておくことが非常に重要だと彼らは言っている。」
「どうしろと？ ピットストップを早めたせいで、僕は古いタイヤを履いている。だから、戦いが終わっているのに、戦えと言われているようなものだ」
レース後のエンジニアとのやり取り
ブダペストでフィニッシュラインを越えたとき、リカルドとレースエンジニアのやり取りは、いつも気まずいものとなった。
RIC：「本当に黙っていようと思うんだけど...最初のピットストップについて、僕がどう思っているか分かるよね」
エンジニア：「わかっている」
RIC: 「もし同じ意見なら、頼むよ」
エンジニア：「ああ、すべてを見直すよ。すべてを見直す必要がある。今は何を言えばいいのかわからない」
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