ルノー 「F1カスタマーエンジンの供給は大した利益にならない」
ルノーは、昨年夏に新CEOに就任したルカ・デメオによる“Renaulution”の一環として、2021年にF1に参戦するワークスチームのブランド名をアプピーヌに変更した。
だが、ルノーは、マクラーレンとのカスタマー契約が昨年終了し、現在、他のF1チームにパワーユニットを供給していない。マクラーレンは2021年からメルセデスに切り替えている。
他の3つのライバルメーカーは、少なくとも2つのカスタマーチームと提携している。メルセデスは、マクラーレン、アストンマーティン、ウィリアムズ。フェラーリは、ハースとアルファロメオ。そして、ホンダはレッドブルとアルファタウリにF1パワーユニットを供給している。
ルカ・デメオは、パートナーチームが提供するメリットを認めつつも、そのモデルがパワーユニットサプライヤーにとって経済的にどれほど有益であるかについては疑問を呈した。
「もちろん理論的には、エンジンを他のチームに使用してもらう方が良いだろう。データを交換したり、いくつかのことを共有したりできるからだ」とルカ・デメオは語った。
「しかし、現在の状況、そしてこれは非常に明確に言えることだが、特に経済的な状況において、あるチームと別のチームの間の技術移転、つまり、同盟として定義されるものは、実際にはあまり有利ではない」
「したがって、初期投資を行う我々のような人々のテクノロジーにアクセスするために他のチームが支払う価格は、私の意見が必要な場合、良いビジネスケースではない」
「私はすでに何度もそう言ってきた。数字は出したくないが、大したものではないと言える」
「これは、エンジンを生産する能力を持たない小規模なチームがゲームに参加できるようにするためだけに作られている。それが大多数です。だが、我々にとって、経済的にそれほど大きな変化はない」
ウィリアムズF1は、将来的に潜在的なBチームパートナーシップを形成するためにルノーとリンクしたチームだったが、長期的にその独立性を維持したいことを明確にしている。
アルピーヌF1のボスであるローラン・ロッシは、F1パワーユニットの供給が1チームになったことでデータが減少する一方で、問題が発生した場合のリスクも大幅に減少したと述べた。
「ルカが言ったように、他チームにパワーユニットを提供することは、パワーユニットの信頼性とパフォーマンスをさらに強化するためにいくつかの追加のデータポイントを導き出すことができるので、利益になる可能性がある」とローラン・ロッシは語った。
「とはいえ、最近まで構築されてきた方法は、実際、他のパワーユニットのパフォーマンスの処理と管理に関して問題が発生するとすぐに、危険なほど高価になる」
「トラックで信頼性の問題が発生した場合、突然危機が発生し、チームの一部をそこに委任する必要がある」
「そのための構造を用意する必要があるが、これは我々が決定したものではない。他のチームが座って何もしないのに、我々は他のチームをサポートする準備しなければならない」
「したがって、我々はむしろチーム全員にシャシーとエンジンの設計に集中してもらいたい。その後、他の人のためのスペース、時間、エネルギーがあるかどうかを判断する」
「しかし、現時点では、正直、この方法でそれを行うことは非常に満足している」
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