レッドブル F1マイアミGPで投入の“低リスク”アップグレード狙い
他チームがスプリント開催の週末ということもあり、新パーツの投入を見送る中、レッドブルはこの流れに逆らう形で、フェルスタッペンのRB21にいくつかのフロア変更を施した。
変更点には、アンダーフロアの空力を活性化させるためにフェンス（気流を誘導する仕切り）の位置を変更したことや、局所的なダウンフォースを増加させるために、フロアエッジにキャンバー（反り）のついた小型のウイング形状を追加したことが含まれている。
現在レッドブルが解消しようとしている主な問題の一つが、コーナリング中のバランス不足である。
この変更が純粋なダウンフォースの向上を目的としたものか、それとも安定性の向上を狙ったものかを問われた際、チーフエンジニアのポール・モナハンは「その両方だ。だからこそ今回投入した」と答えている。「この変更は比較的安定していて、スプリント週末でもリスクが少ない。チャンスがあるならやるべきだし、ファクトリーでもそれを実現するために努力してくれた。我々はその恩恵を受けたい」
他チームがスプリント週末にアップグレードを避ける理由は、フリー走行が1回しかなく、予選までに問題を洗い出す時間が限られているためだ。しかし、モナハンはこの変更を「低リスク」と判断した理由について、「空力的な流れの安定性に関しては変化がなく、不安定になる恐れがないからだ」と説明。「数キロ分のダウンフォースを得られるし、我々はその利点を享受できる」と述べている。
今回の変更は比較的小規模であり、マシン性能に劇的な変化をもたらすものではないかもしれないが、モナハンは、コーナリング中のバランスの問題を少しでも解消できれば、大きな前進につながる可能性があると確信している。
ただし、その問題を完全に解決するには時間がかかる見通しであり、今後も複数回のアップグレードが必要になる可能性がある。
「サウジアラビア（ジェッダ）やバーレーンで出ていた問題の一部は解消してきた」とモナハンは語る。「だが、完全に解決できたかといえば、おそらくそうではない。これからも取り組みを続けていく」
「一発で解決できるような簡単な問題ではなく、少しずつ改善していくしかない。我々は何が起きているかを理解しているが、それを解決するのは簡単ではない」
「この問題が完全に消えることはないかもしれない。ただ、その影響を減らしてラップタイムを改善することはできる。ミルトン・キーンズには非常に優秀な人材が揃っており、彼らが懸命にこの課題に取り組んでいる。それは必ず成果として現れるはずだ」
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