レッドブルF1代表 カルロス・サインツJr.との契約を見送った理由を説明
シーズン前にルイス・ハミルトンが2025年にフェラーリと契約し、シャルル・ルクレールと組むという衝撃的なニュースが流れたことを受けて、サインツは2024年シーズンがフェラーリでの最後のシーズンになることを承知で臨んだ。
これにより、30歳のサインツは別のシートを探すことになり、次の行き先については数か月にわたって憶測が飛び交った。ザウバー/アウディやアルピーヌなど他のチームも関心を示していたが、7月末にサインツがウィリアムズと複数年契約を結ぶことが最終的に発表された。
一方、レッドブルは、マックス・フェルスタッペンが2028年末まで契約を結んでおり、ペレスもシーズン序盤の好調を受けて6月に契約延長が決定していることから、当初は2025年には空きがないとみられていた。
しかし、年が進むにつれてペレスは調子を崩し、シーズン終了後に彼とチームの間で即時に別れるという合意に達した。
レッドブルは当初、ペレスとの契約を延長し、2025年にフェルスタッペンとともにチームに残ることを選択したが、サインツはシートを探し続けた。ペレスの離脱のニュースを受けてスカイスポーツF1に語ったホーナーは、4度のレース優勝経験を持つサインツが獲得可能になった時にサインツを獲得しなかったことを後悔しているかと尋ねられ、チーム代表は当時のチームのドライバー決定にいくつかの要因が影響したと説明した。
「カルロスは素晴らしいドライバーだと思うし、今年それをはっきりと見てきた」とホーナーは認めた。
「時には、さまざまな基準やダイネミクスをすべて考慮する必要がある。チェコとの契約を延長した時点で、彼が世界選手権で2位であり、5レース中4レースで表彰台に上ったことを忘れてはならない」
ペレスは2024年シーズンをドライバーズ選手権8位で終え、チームメイトのフェルスタッペンに285ポイント差をつけられた。フェルスタッペンにとっては4年連続のタイトル獲得となった。
ペレスは2024年シーズンをフェルスタッペンとの差285ポイントで終え、レッドブルはコンストラクターズ選手権で1位から3位に後退した。これにより、レッドブルはコンストラクターズタイトル争いで1位から3位に後退し、最終的にそのタイトルはマクラーレンに渡った。チームがチャンピオンシップを獲得すべきだったと思うか、そしてそれがペレスの離脱に影響を与えたかどうかについて、ホーナーは次のように答えた。「振り返ってみると、『そうすべきだった、そうできたかもしれない、そうしていただろう』ということがあると思う」
「後から振り返ってみると、マクラーレンは素晴らしい仕事をしたと思う。結局のところ、我々の方が多くのレースに勝った。9レースに勝ち、ポールポジションも最も多く獲得し、スプリントレースでは4回優勝した。これはどのチームよりも多い。そして、残り2レースでドライバーズチャンピオンシップを獲得した」
「残念ながら、ドライバー間の差は280ポイントあり、もちろんコンストラクターズチャンピオンシップの面では非常に高くつく結果となった。」
レッドブルは、ペレスの離脱が発表された翌日、レーシングブルズでの2度のスーパーサブとして活躍し、印象的な活躍を見せたリアム・ローソンが、2025年にフェルスタッペンの新しいチームメイトに昇格することを発表した。
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