レッドブル F1イタリアGPでも「フランケンフロア」の実験を継続
レッドブルは、RB20がライバルのマクラーレンやメルセデスに比べて競争力を失っている理由を解明しようとしているが、5月のエミリア・ロマーニャGPで導入した改良型フロアが問題の引き金となったかどうかを評価している。
問題の根本原因を突き止めるため、先週末のオランダGPでは、マックス・フェルスタッペンのマシンに別のバージョンのフロアを装着した。これは、今シーズン最初の5レース中4レースで勝利したイモラ前のデザインをベースにしたものだった。
しかし、それ以降に導入されたデザイン改善の要素も組み込まれており、チームは確実に機能することを知っている。
新旧の要素が混在したこのバージョンは、内部関係者の間で「フランケンフロア」と非公式に呼ばれている。これは、異なる身体部位から作られたフランケンシュタインの怪物に由来する。
フェルスタッペンはオランダGPでこの設計でレースに臨んだが、週末を通して天候が変化したため、セルジオ・ペレスが使用した新しいバージョンのパフォーマンスとの比較は困難だった。
レッドブルはモンツァで再びコンフィギュレーションを分けてテストを行い、RB20のバランス問題の真の原因が新しいフロアにあるのかどうかをより深く理解しようとしている。
チームの状況把握について、マックス・フェルスタッペンは「ザントフォールトでは風と雨で状況を把握するのが非常に難しかった」と語った。
「でも、今回また別の週末を迎えている。もちろん、マシンで試したいこと以外にも、コースはかなり異なっている。だから、正しい判断を下すために、トラック上での状況も把握する必要がある」
「でも、マシンのバランスを改善するために、多くのことを試している」
レッドブルの試みは、新旧フロアのバランス差に関する答えを見つけることを目的としているが、フェルスタッペンは最新バージョンがより速いことに疑いを持っていない。
中国GPで自身が支配した仕様に戻した場合のレッドブルのパフォーマンスについて尋ねられたフェルスタッペンは「速くなるとは思わない。ただ、もちろん、他のチームはマシンをうまくアップグレードしている」と語った。
「だから、僕たちが、例えば、マシンのバランスを良くするためにダウングレードしたとしても、必ずしも速くなるとは限らない」
フェルスタッペンは、必要な重要な改善は、車に再びより良いバランスを取り戻すことだと語った。
「つまり、僕たちはバランス問題を認識しており、あとはマシンをより運転しやすく、より競争力のあるものにしようと努力するだけだ」とフェルスタッペンは付け加えた。
「僕たちが必要としているものを理解し、風洞で何が見られるか、CFDで何が見られるか理解している。それが問題なのではない」
エイドリアン・ニューウェイの存在
レッドブルの低迷は、天才デザイナーのエイドリアン・ニューウェイが来年初めにチームを去るというニュースと時を同じくしている。
公式にはチームに残るものの、ニューウェイは技術的なインプットから外された。これはパフォーマンスの問題と関連している可能性があるという指摘もある。
苦戦とニューウェイの離脱に関連があるのかと尋ねられたフェルスタッペンは、「普通はない。ただ、彼が離脱することが発表されてから、より難しくなった」と述べた。
「でも、誰かが、例えば、その場で離脱したとしても、パフォーマンスがすぐに落ちることはないはずだ。なぜなら、マシンは常に同じだからだ」
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