レッドブルF1代表 「セルジオ・ペレスの苦戦を見るのは辛い」F1ベルギーGP
セルジオ・ペレスは、湿ったスパ・フランコルシャンで予選3番手となり、マックス・フェルスタッペンのグリッド降格によりフロントロースタートを獲得し、最近の惨めな記録を払拭する好位置にいた。
しかし、ペレスはスタートでルイス・ハミルトンにポジションを奪われ、その後はレッドブルのライバルたちに追い抜かれ、残りの周回で後退を続けた。
クリスチャン・ホーナーは、ペレスの順位が後退したことにより、フェルスタッペンが4位（ジョージ・ラッセルの失格により1つ昇格）まで回復したため、チームは表彰台を獲得できるという期待を逃したと認めた。
「フロントローからスタートし、レース前の目標は3位と5位は達成可能だと感じていた」とホーナーは述べた。
「我々は5位には到達したが、3位には到達できなかった。だから、明らかにデータを調べて、彼のペースがどこで落ちたのかを理解する必要がある」
ペレスのパフォーマンスに失望したかと問われると、ホーナーは「彼のスタート位置から判断すると、2番グリッドから8位でフィニッシュすることは想定していなかった」と付け加えた。
ホーナーは、ペレスが5レースで4回の表彰台を獲得するなどシーズン序盤は好調だったが、結果の崩れはさらに不可解なものになったと主張した。
「チェコはここ数戦、苦戦を強いられている」とホーナーは認めた。そして我々にとって非常に困惑しているのは、彼にとって今シーズンは好調なスタートを切ったのに、その後失速してしまったことだ」
「彼は昨日の予選で素晴らしい仕事をした。もちろん、我々はレースでの問題点を理解しなければならない」
「我々にはそれを実行し、分析し、そして彼と一緒に取り組む時間がある」
セルジオ・ペレスのレッドブルでの見通しは夏休み中に議論されるだろう。クリスチャン・ホーナーは、レッドブルの次のミーティングがセルジオ・ペレスの窮状だけに基づいて設定されたことを否定したが、チームには両ドライバーの活躍が必要だと認めた。
「我々は常に分析し、常に物事を観察している」とホーナーは説明した。
「ああ、明日は会議があるが、チェコのことだけではない。夏休みに入るといつもそうするように、議題には他の話題も含まれる予定だ」
「我々としては、夏休みに入る前にマックスのリードを広げたことで、彼により良い休息を与えることになる」
「我々にとっての焦点は、今日また7～8ポイントを奪われたコンストラクターズにあると思う」
「我々はスタートを切る必要がある。そして、ブレーク後のザントフォールトでそれを好転させる必要がある」
ホーナーは、レッドブル・チーム全体が、ペレスが過去8レースで28ポイントを獲得した見通しを好転させることを切望していると宣言した。
「チェコは素晴らしいチームプレーヤーであり、チームにとって非常に重要なプレーヤーだ。だからこそ彼が選ばれたのだ」とホーナーは強調した。
「だからこそ、2020年末に彼を獲得し、マックスのチームメイトにした。そして、ご存知の通り、彼は我々のために6～7レースで優勝を果たし」
「昨年は世界選手権で2位、表彰台に上った回数も数えきれないほど。ドライバーペアとしてはこれまでで最も成功した組み合わせだ」
「そして、誰もが不満に思っているのは、チェコの苦戦だ。誰も彼の苦戦を見たくない。誰もが彼の成功を望んでいる」
「チームはこれまでも、そしてこれからも、彼を応援している。誰もが彼の成功を望んでいます。彼が今のような状況にいるのを見るのは辛いですからだ」
今後の評価の中でシーズン途中の交代の可能性についての噂が流れているが、ホーナーはそのような結果はレッドブルにとって望ましいものではないと断言している。
「誰もその決断をしたくはない」とホーナーは語った。「つまり、皆さんは毎日そのことについて話しているのは明らかだ。しかし、チームとしては、彼を起用したい」
レッドブルがペレスにどれだけの時間を与えて、彼が立ち直れるようにするつもりなのかと問われると、ホーナーはこう結論付けた。
「彼は、2台のマシンがともにパフォーマンスを発揮する必要があることを痛感していると思う。そして、それは今年の初めに達成できたことだ。そして、そこに戻る必要がある」
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