レッドブルF1代表 「新しい風洞の恩恵を実感できるのは2027年マシン」
最近、敷地内での開発の場所が変更されたため、新たな計画許可が必要になったことが発表された。
これにより建設は2024年まで延期され、完成は2年後となる予定で、その時点で最先端の施設はRB23として知られるであろう2027年マシン車の開発に役立つことになる。
現在、レッドブルは2004年にジャガー買収の一環として取得したベッドフォードにある風洞を使用している。それ以来アップデートされているものの、元々は第二次世界大戦中の航空機の開発から始まった風洞だ。
レッドブルは2021年の予算上限を破ったとして10月に12カ月のペナルティを受けた後、再びその風洞をフルに使用できるようになり、2024年のRB20の開発に集中している。
「10月にペナルティを消化したことで、我々の（風洞の）許容量は少し増えた」とホーナーはメディアに語った。
「時間は7％長くなたが、他の競合他社よりも８％少ない。それがこのレギュレーションのあり方だ」
風洞とCFDに割り当てられる時間は、前年度のランキング順位によってスライドする。昨シーズンのチャンピオンであるレッドブルは、今シーズンの割り当てが最も少なかった。
「我々が持っている風洞は冷戦時代の遺物であり、特にイギリスでは少しありがちな寒さが厳しい気候では効率が悪い。我々は非常に選択的でなければならない」
「そこはチームが素晴らしい成果を上げた点で、開発の方向をどこに向けるかを厳選している」
「風洞はどう考えても未来のものであり、我々は時代に合わせて新しい風洞に投資しなければならなかった」
どのクルマに使用できるについて、ホーナーは 「おそらく2027年マシンだろう。シーズン中に導入するのではなく、その年の風洞を指定する必要があるので、おそらく2027年マシンで導入することになるだろう」
風洞の建設は、2026年に新しいレギュレーションが開始される際に、初めて独自のパワーユニットを開発することと並行して行われるため、多額の資金が必要となる。
ホーナーは、昨年オーナーのディートリッヒ・マテシッツが亡くなったにもかかわらず、チームは取締役会から揺るぎない支援を受け続けていることを確認した。
「ディートリッヒが亡くなって以来、株主、タイの株主、そしてディートリッヒの息子であるマテシッツ家のコミットメントにより、今年は我々の歴史のどの年よりも多くの建物を取得した」とホーナーは語った。
「英国のキャンパスに対するコミットメントは並大抵のものではない。最新鋭の風洞を持つことは、過去19年にわたって議論してきたことだ」
「パワートレインに関しては、3年間で500人近くを採用し、自社製造能力を備えた最新鋭の施設を建設した。これは株主による大規模なコミットメントであり、チームの長寿に対する彼らのコミットメントを示すものだ。
その取り組みはエナジードリンクのレッドブルの販売によって促進されており、チームのF1への関与は重要な役割を果たしており、他のスポンサーもこの流れに加わることで波及効果をもたらしている。
「これはF1が成果を上げていることも証明している」とホーナーは語る。「通常の売上に加えて、F1がもたらしている缶売上の増加を測定すると、F1活動のおかげで3億2,000 万本以上の缶が売れた」
「レッドブル・レーシングはレッドブルの上位10カ国に名を連ねることになり、F1は株主やレッドブル、そしてパートナーに利益をもたらしている。だからこそ、F1に参入してくるパートナーはますます増えているのだ」
「このスポーツの健全性、関心の高さ、そして新たなファン層のおかげで、かつてないほど好調だ」
「だからこそ、2026年以降の未来とレギュレーションを正しくすることが重要であり、チーム、統括団体、そして商業権所有者として、2026年に向けての材料を確実に得る責任がある」
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング
