レッドブルF1 史上最強マシンRB19の鍵は先代モデルからの20kgの軽量化
レッドブルは2023年シーズンを通して別次元の強さを示し、22戦中21勝を挙げてマックス・フェルスタッペンとともにコンストラクターズチャンピオンシップとドライバーズタイトルの両方を獲得した。
ライバルたちがレッドブルのマシンがなぜこれほどまでに優れているのかを解明することに力を注いだのに対し、レッドブルはその核心が重量にあることを示唆した。
レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、マシンの多くはRB18からのキャリーオーバーであり、最大のステップチェンジは2022年まで重量オーバーのままだった余分なバルクをカットすることだったと説明している。
レッドブルはなぜRB19があれほど支配的だったのかを理解しているのかと質問されたホーナーは「RB19には、ギアボックス、サスペンションの大部分、シャシーの半分など、RB18から流用されたコンポーネントが数多くあったことを覚えておいてほしい。今年は事実上、カット・アンド・シャットだった」と語った。
オートスポーツから、レッドブルはなぜRB19がこれほど支配的なのか理解しているかと問われ、ホーナー氏は次のように答えた。「覚えておかなければならないのは、RB19にはRB18由来のコンポーネントが多数あったということだ。ギアボックス、サスペンションとシャーシの半分。今年は事実上打ち切りとなった。
「我々が取り組むことができたなかで最も重要なのは重量だ。前年のチャンピオン争いのせいで、2021年に新しいレギュレーションに移行するのがとても遅かった。2022年のマシンは少しずんぐりしていた」
「だから、今年に向けて20キロの軽量化を図り、不完全な部分を整理した」
「しかし、キャリーオーバーパーツは非常に多く、コンポーネントのいくつかは実際に勝利を収めている、マックスの場合、今年19レース、昨年15レースで優勝した。つまり、この2つを合わせると 34 レースになる」
ホーナーは、軽量化がRB18とRB19の最大の違いだと考えており、あらゆる分野で改善が見られたと述べた。
「あらゆるところで少しずつ改善された」とホーナーは語った。「重量を減らすことができたのは、ある特定のエリアだけではなかった。すべての領域でわずかな向上が見られた」
「おそらくそれが2022年マシンと2023マシンの根本的な違いだったと思う」
RB19の進歩は、レッドブルが2022年の栄冠を手にするまでに20kgの重量超過があったことを示唆しているのだろうかと質問されたホーナーは 「そうだね。その年の大部分はその赤字を背負っていた」と答えた。
RB19はF1史上最も支配的なマシンの1台であることを証明したが、シンガポールでの敗戦によって全戦優勝を達成することはできなかった。
その週末を振り返り、ホーナーは金曜プラクティスでのシミュレーション予測にとって誤った方向に導かれてしまったと語った。
「あのレースですべてが現実になったと思う。今年は勝つことが簡単に見えることが多かった」とホーナーは語った。
「勝利は決して簡単なものではない」
「あのレースは、もし目標を外したとしても、それはほんのわずかな差なのだということを教えてくれたと思う。セットアップの面では、シミュレーション・ツールが導いてくれたセットアップで臨んだが、あの日、あのサーキット、特に予選ではうまくいかなかった」
「レースではペースが戻ってきた。でも、もしレース後にわかったことを知っていれば、もっと競争力のあるポジションにいたはずだ」
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