レッドブルF1 “真っ暗闇のピットストップ”に挑戦して2.84秒を記録
レッドブル・レーシングは、F1史上初となる完全な暗闇でのピットストップ、『真っ暗闇のピットストップ（The Pitch Black Pit Stop）』を成し遂げた。マシンを見ることができない中、ピットスルーは、直感、筋肉記憶、触覚、そして最も重要なこととして、彼らをワールドチャンピオンにしたチームワークだけを頼りにしなければならなかった。
レッドブル・レーシングは、6シーズン連続でDHLファステストピットストップ賞を受賞しており、ピットレーンで最も速いチームである。
レッドブル・テクノロジー・キャンパスで行われた3回のピットストッププラクティスでは目隠しをされ、ブラックアウトに挑んだ。ピットクルーのヘルメットのバイザーもブラックアウトされ、視界が制限された。
27台の専門カメラの前で、22人のピットクルーが10回の試行錯誤を繰り返し、不可能と思われたことに挑戦した。その結果、2.84秒という驚異的なタイムでピットストップを成功させ、2019年ブラジルGPでチームが記録した世界記録を1秒縮めた。
4時間にわたって撮影されたこのミッションは、8.84秒の停止から始まり、4回の試行でチームは4.93秒までタイムを縮めた。リカバリーのための休憩を挟みながら、チームは10回以内に3秒を切るという目標を掲げ、最終的に3秒を切るタイムを記録した。
レッドブル・レーシングのプロダクションチームは、この瞬間を妥協することなく高画質で撮影するために、赤外線照明技術やナイトビジョンの専門家と協力した。また、この挑戦が赤外線と通常のフィルムの両方で記録されるよう、専門的な撮影機材も開発した。さらに、フロントとリアのジャッキ・オペレーターと電動ピットストップ・カーのドライバーが装着する暗視装置については、軍の専門家がコンサルティングにあたった。
レッドブル・レーシングのスポーティングディレクターを務めるジョナサン・ウィートリーは「真っ暗闇のピットストップは、レースチームとして文字通り予想だにしなかったチャレンジだったが、レッドブルらしいやり方で、予想外の事態を想定するようになった！」とコメント。
「ピットストップを成功させるためには、クルマやチームメイト、そして自分が何をしているのかが見えるという視覚が不可欠だ。しかし、すぐに明らかになったのは、チームのアプローチ、コミュニケーション、能力、結束力がいかに流動的であるかということだ」
「私は彼らのパフォーマンスを本当に誇りに思った。2.84秒というタイムは、白昼にもかかわらず力強いものだった！レース中にライトを消したいとは思わないが、真っ暗闇の中でこれほど簡潔にピットストップを成功させることができたのは、クルーがいかに優れた機械であるかを示すものであり、我々が6年連続でDHLのファステスト・ピットストップ賞を受賞していることの証でもある。素晴らしい仕事だ」
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