レッドブルF1代表 「ライバルのような互角なドライバーコンビが必要」
3連覇を達成したばかりのフェルスタッペンが主役となったカタールGPでは、チームメイトのペレスはピットレーンスタートから10位まで順位を上げたものの、6回にわたってトラックリミットを超えたとして5秒加算のペナルティを3回科せられた。
ペレスの苦戦が続く中、レッドブルのチーム代表であるホーナーは、アメリカ、メキシコ、ブラジルGPのトリプルヘッダーに向けて自信を取り戻すために「基本に立ち返る」必要があると語った。
しかし今のところ、レッドブルはマクラーレン（ランド・ノリス／オスカー・ピアストリ）、フェラーリ（シャルル・ルクレール／カルロス・サインツ）、メルセデス（ルイス・ハミルトン／ジョージ・ラッセル）のような、シーズン序盤には頼ることができた互角に戦えるドライバーコンビを失ったと考えている。
「我々のようなクルマでは、彼はおそらく自分自身にプレッシャーをかけていると思う」とホーナーは語った。
「我々にとって最も重要なことは、（ドライバーズとチームの）両方のチャンピオンシップに勝つことだ。我々はそれを達成した」
「そして、その次のベストはドライバーの1位と2位を両方獲得することだ」
「メルセデスにはペアがいて、マクラーレンにはペアがいて、フェラーリにはペアがいて、それぞれのドライバーの間で非常に緊密な関係にあることがわかる」
「我々もシーズン序盤はそうだった。しかし、シーズンが進むにつれて、それはより多様になってきている」
「とにかく、チェコを彼ができる最高の状態に戻す必要がある」
ホーナーは、現在のペレスの足かせになっているのは、フィジカル面よりもむしろメンタル面だと考えている。ペレスはメンタルコーチを雇ったことを明らかにしている。
ペレスが2024年までの契約を結んでいるため、ミスマッチなドライバーコンビを来年に持ち越すことを懸念しているかと尋ねられたホーナーは、「フラストレーションは、チェコの能力を知っていることだ」と付け加えた。
「もちろん、昨年と今年はコンストラクターズ選手権に大きく貢献した。我々は、彼がそのフォームを見つけることを切に望んでいる。チームとしては彼が必要なんだ」
というのも、予想通り来年もグリッドがコンチェルティナ（協調）していくのであれば、ふたりのドライバーが最高のパフォーマンスを発揮する必要があるからだ」
「大きく分裂する余裕はない。もし来年もグリッドが変動するようなことがあれば、両ドライバーが最高のパフォーマンスを発揮する必要があるからね」
ホーナーは、レッドブルが来年早々にもドライバーラインアップを変更する可能性が取り沙汰される中、ペレスを助けるために「可能な限りのサポートをする」と主張した。
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング / セルジオ・ペレス
