レッドブルF1首脳 「ペレスの2024年の残留は100％確実ではない」
今年、夏休み前に調子を落としていたペレスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンに125ポイント差をつけられており、レッドブル・レーシングでのポジションが注目されている。
フェルスタッペンが記録的な9連勝を目指している一方で、ペレスは過去8戦で4回しか表彰台に立っていない。
ペレスの継続的な苦戦は主に、モナコGPからイギリスGPまで5戦連続で予選Q3に進出できなかったことが原因となっていた。
現時点でペレスは、2024年の契約を結んでおり、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ペレスが2024年もフェルスタッペンとともにチームに残ると繰り返し主張してきた。
しかし、オーストリアのKleine Zeitungの取材に応じたマルコは、ペレスが来年、ペレスがレッドブル・レーシングで4度目のシーズンに乗り出すのは確実であると否定した。
「F1には100パーセント確実なものなど存在しない」とマルコはペレスの立場について語った。
「議論が必要なパフォーマンス関連の状況が常にどこかにある」
「ザントフォールトでどのように進めるかを検討し、話し合ってから、さらに詳しいことがわかる」
しかし、ペレスのパフォーマンスは、シーズン前半戦の終盤に向上し、ハンガリーとベルギーで連続して表彰台を獲得した。
残り10戦に向け、ペレスはフェルスタッペンの後ろのランキング2位争いでフェルナンド・アロンソに40ポイントのアドバンテージを保っている。レッドブル・レーシングは2人のドライバーがドライバーズ選手権で初めて1位と2位を獲得することを目指している。
マルコは、ペレスが現在のポジションを固めるチャンスは、レッドブルの背後で序列が常に変化するという性質によって強化されていると考えている。
「我々の最大のアドバンテージは、追撃陣が常に入れ替わることだ。これにより、自動的に我々がより強く見えるようになり、チェコのチャンスも増加している」とマルコは付け加えた。
ダニエル・リカルドがレッドブルの2軍チームであるアルファタウリからフルタイムF1復帰を果たして以来、ペレスのシートへのプレッシャーはかなり高まっている。
リカルドは2018年末に空けたレッドブルのシートに戻るつもりで復帰したことを認めている。
そしてマルコは、夏休み中にリカルドと会ったことを認め、「私たちは会った。彼がグラーツに来ればそれは明らかだ」とさらなる憶測を煽った。
今年初めにレッドブルRB19を駆ってシルバーストンで行われたトラックテストでの印象もさることながら、アルファタウリがコンストラクターズランキング最下位から脱却するためには、リカルドの技術的なフィードバックが欠かせないとマルコは付け加えた。
「アルファタウリでは大幅なアップデートが行われ、その方向性が正しいかどうかが分かるだろう」とマルコは説明した。
「我々はそうなることを願っており、すぐにポイントを獲得できるようになるだろう」
「リカルドのようなドライバーは、もちろん、この状況であなたを大いに助けてくれる。何が良くてどのアップデートが役に立たないのかを正確に教えてくれる」
だが、このインタビューの後、ザントフォールトで残念な出来事が起こった。フリー走行2回目でクラッシュしたオスカー・ピアストリのマシンとの接触を避けるためにバリアにクラッシュしたリカルドは左手を骨折。欠場を余儀なくされ、リアム・ローソンが代役を務めることが発表された。
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