レッドブルF1代表 「RB18はシーズン序盤は最速のマシンではなかった」
マックス・フェルスタッペンは、2022年に2回目のF1ワールドタイトルを獲得し、年間15勝、454ポイントというという新記録を樹立。フェラーリのライバルであるシャルル・ルクレールに146ポイント差をつけて圧勝した。
4レースを残してタイトルを獲得したことは、今シーズのマックス・フェルスタッペンの優位性を表していたが、イモラでの第4戦エミリア・ロマーニャGPの時点ではタイトルのチャンスが疑わしいと恐れていた。
これは、バーレーンとオーストラリアの両方で燃料ポンプの問題によりリタイアを余儀なくされた後のことであり、シャルル・ルクレールに46ポイント差(ほぼ2勝分)をつけられていた。
今年自分が本当にステップアップした領域を1つ特定できるか質問されタマックス・フェルスタッペンは、すべてのレースでポイントを獲得することの重要性を指摘し、初期のリタイアの後でミスを犯すことはできなかったと感じていたことを振り返った。
マックス・フェルスタッペンは「タイトルのために戦わなければならないときは、基本的にすべてのレースでできるだけ多くのポイントを獲得する必要があることは分かっている」とコメント。
「だからこそ、今年の初めに、あのDNFを獲得するのは非常に困難だった。その時点から、何らかの理由でリタイアする場合に備えて、自分の側にミスを許すことはできないことを分かっていた」
「毎週末、できる限りクリアであろうとする。それがクルマに飛び込むたびに自分に求めていたことだ」
マックス・フェルスタッペンの2022年のF1タイトル獲得のスタイルは、ルイス・ハミルトンとの1年にわたる激戦いが最終戦のファイナルラップにまで及んだ2021年の最初のF1タイトル獲得とまったく対照的だった。
ルイス・ハミルトンとメルセデスは、今年のチャンピオンシップ争いには関与せず、マックス・フェルスタッペンの主な挑戦は、シーズンの前半を通してシャルル・ルクレールとフェラーリからもたらされた。
しかし、夏休みの後、レッドブルはRB18の開発を成功させ、マックス・フェルスタッペンは最後の11レースのうち9勝を収めることができた。
レッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、昨年のルイス・ハミルトンとの「ヘビー級の試合」に続き、マックス・フェルスタッペンが2022年まで「ドライバーとしての新たな一歩を踏み出した」と感じてい。.
「彼は今年、非常に成熟し、落ち着きを持って走り、大きなプレッシャーの下でいくつかの大きな勝利を収めた」とクリスチャン・ホーナーは語った。
「それはシーズンを振り返ったときにしか分からないことだ。サウジアラビア、マイアミ、モントリオールなどのいくつかのレースを振り返ると、そこにはいくつかの瞬間があった」
「今年の初めは最速のマシンではなかった。彼は我々を戦いにとどめ、プッシュし続け、驚異的な精度とペースでドライブした」
「チャンスが巡ってきたとき、彼は両手でそれをつかみとった」
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