RB F1チーム代表 「レッドブルはルールに反した2チーム所有に興味なし」
レッドブルは2005年にミナルディを買収して以来、2つの組織に資金を提供してきたが、最近の動向はいくつかのライバルチームがその関係に反対する原因となっている。
前期、ファエンツァに本拠を置くチームが苦戦を強いられる中、当時アルファタウリとして知られていたチームは、レッドブルとより緊密な技術提携を結び、復活を遂げた。
アルファタウリはチャンピオンシップで8位まで上昇し、その後ビザ・キャッシュアップRBへとブランド再構築を行い、レッドブルがあるミルトン・キーンズに拠点を移す予定だ。
マクラーレンのザク・ブラウンは、コストキャップによって両者が対等な財政的立場に置かれて以来、この取り決めが時代遅れになったと主張し、懸念を表明している。
しかしメキーズは、RBのマシンが昨季のレッドブルに似ているとの期待が現実にならなかったことから、コラボレーションに対する不満は和らげられるべきだと考えている。
「我々のマシンは昨年のレッドブルではない。技術的に分析しようと思えば、誰でもそれを見ることができるだろう」とメキースはMotorsportイタリアに語った。
「ライバルたちは例外なくRB19を見てインスピレーションを得ようとした。我々もそうだったが、F1の歴史から、コピーが珍しいことではないことは分かっている」
「今日でもパドックでそれを目にするが、2台のクルマは同じではなく、同じに近いということさえない。ピットレーンにいるすべてのマシンを見た結果、視覚的に我々のマシンはRB19に最も似ていないと言える」
「レッドブルは誰もルールのグレーゾーンで遊ぶことに興味がない。幸いなことに我々にとってルールは非常に明確だ」
「ピットレーンの半分と同様に、ルールで許可されているいくつかのコンポーネントを共有している。
アルファタウリは昨シーズン、多くのフロア改良とともに、タイトルを獲得したレッドブルRB19のリアサスペンションをAT04に移植した。
しかし、メキーズはそれが実質的なアドバンテージにはならなかったと主張し、他チームが開発を中止したことがアルファタウリの突然の復活に貢献したとしている。
「確かにサスペンションだけの問題ではなかった。パフォーマンスに関しては、奇跡的なことは何も起こらなかった」とメキースは付け加えた。
「チームは長い間ランキング10位だったが、状況を変えようと、アブダビでの最終戦まで開発プログラムを続け、より大きな変化をもたらす決断を下した」
「実質的にマシンの半分が変更され、その段階で開発プログラムを持っていた唯一のチームだったこともあり、結果は明らかだった」
「このギャンブルは功を奏し、チームはコンストラクターズ選手権で2つのポジションを獲得した。スポーツ的な報酬に加えて、金銭的な報酬もあった」
メキースは、ギアボックスやサスペンションなど、ノン・リステッド・コンポーネントを購入する他のチームはトップ争いに加わっていないという主張し、自分の主張を強調。さらに元フェラーリのスポーティングディレクターは、レッドブルとRBのパートナーシップに対抗するためにF1が事後的な変更を行うことに慎重であるべきだと考えている。
「ウィリアムズがポールポジションを獲得したり、ハースが表彰台に上ったりするのを見たことがないのは、共有可能なコンポーネントに性能面で特に重要なパーツが含まれておらず、代わりに開発費とコストの比率が高いパーツに焦点が当てられているからだ」とメキースは主張。
「このレギュレーションは、F1チームがトランスミッションのような特定のコンポーネントに多大な投資をすることなく、コース上での競争に打ち勝つ可能性を提供するという、新しいビジネスモデルを支持することも目的としていた」
「財務面でF1にとってこれほど有利な時期であっても、我々のオーナーは毎年予算を割り当て続けており、これはグリッドの大部分に当てはまると思う」
「最終的には1つのチームを喜ばせるためだけに、レギュレーションのこの部分を変更する決定をする根拠はないと思う。危険なのは、我々がスポーツ全体にとって間違った選択をしてしまうことだ」
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