ペレス 夏休み時点でフェルスタッペンと100ポイント差以上でF1シート喪失
RacingNews365によると、セルジオ・ペレスはレッドブルから、夏休みの前にパフォーマンスを改善しなければ、契約条項が発動されてシートを失う可能性があると通告されたという。
セルジオ・ペレスの成績はマイアミグランプリ以降、急激に落ち込み、5レースで11ポイント、さらにイモラとオーストリアのスプリントレースで1ポイントを獲得しただけである。また、イギリスグランプリではQ1でスピンアウトし、シルバーストーンでのグリッドは19番手と低迷した。
今週末のレースを前に、チームはペレスに成績向上を求める意向を伝え、契約条項により、理論上、その要求が満たされない場合はシーズン中にシートから降ろされる可能性があることが分かった。
これらの条項には、ベルギーGP後にマックス・フェルスタッペンとの差が100ポイント以内であること（イギリスGPではその差は119点）が含まれており、また、フェルスタッペンとのランキングの差を5位以内におさめることも規定されていると理解されている。
フェルスタッペンは現在、237ポイントでドライバーズランキングをリードしており、ペレスは118ポイントで5位となっている。しかし、6位のオスカー・ピアストリ、7位のジョージ・ラッセル、8位のルイス・ハミルトンはいずれも最近のレースでペレスの順位を大きく下げている。
ピアストリは、シルバーストーンで開催される今シーズンの24戦中第12戦に向けて、ペレスに6ポイント差で追っている。ラッセルはさらにマクラーレンのドライバーから1ポイント差に位置している。
最近のパフォーマンスが上昇傾向にあることを考えると、ベルギーGPのデッドラインまでにペレスを追い抜く可能性が高く、さらに、ポールポジションのラッセルと5位のピアストリという状況のイギリスGPで追い抜く可能性もある。
レッドブルは、RB19の圧倒的な競争力を背景に、2023年のシーズン半ばでのペレスのスランプを許容することができたが、今シーズンはそうはいかない。
マクラーレン、フェラーリ、そして新たにメルセデスが脅威として台頭してきたことで、レッドブルは厳しい立場に立たされている。クリスチャン・ホーナー代表は、ペレスにさらなる奮起を促している。
ダニエル・リカルドも自分の実力を証明しなければならない
夏休みの前の3つのレース、イギリス、ハンガリー、ベルギーグランプリで、ペレスは自分の実力を証明し、好調を維持し、シートを確保するチャンスが与えられる。 もし彼が上記の契約で定められたポイントとポジションの条項を満たせば、おそらく残留できるだろう。
しかし、ペレスが交代させられる可能性があるというメッセージは、ダニエル・リカルドにも伝えられている。オーストリアGPで9位に入ったリカルドは、そのメッセージを受け取っていたと見られるが、RBでの成績がまちまちであることを考えると、ペレスの後任候補とは考えにくい。
パフォーマンスだけを考慮すれば、ペレスの後任として角田裕毅が適任だが、チーム内部では彼に対する支持は十分ではないようだ。また、リアム・ローソンもレッドブルのドアを叩いている。
しかし、リアム・ローソンの頭上に疑問符が浮かぶのは、F1キャリアわずか5戦目のフェルスタッペンと組むのが賢明かどうかだ。
ただし、ローソンはジョーカーカードを持っている。アウディはカルロス・サインツを最優先で獲得したい意向だが、アンドレア・ザイドルのリストにもローソンの名前がある。サインツが将来を決めるまでに時間がかかっているため、アウディの忍耐も限界に達していると言われている。
そのため、来シーズンにアウディが参戦する前に、ローソンがザウバーに加入し、ニコ・ヒュルケンベルグと組むという選択肢もあり得る。レッドブルはローソンを引き留めるために、2つのチームでレースシートを提供する必要がある。
しかし、ペレスはチームにとって最良の選択肢であり、他の候補者たちにはそれぞれ長所と短所がある。
ペレスとリカルドはともにパフォーマンスを向上させなければならないが、レッドブルがどのように対処すべきかについては具体的な選択肢がない。しかし、グランプリで6勝を挙げているペレスがシートを失うことになれば、ローソンがフェルスタッペンとコンビを組むのに最もふさわしいドライバーとなるだろう。
セルジオ・ペレスは、F1イギリスGPをノーポイントで終え、マックス・フェルスタッペンとの差は137ポイント、ドライバーズランキングでは6位に後退して差は5位に開いた。
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