マーク・ウェバー ピアストリのF1アゼルバイジャンGP優勝は「並外れた仕事」
ウェバーは素晴らしいドライブに慣れており、2010年にレッドブルで9回のF1優勝と1度のタイトル獲得に大きく貢献したキャリアの中で、かなりの数の素晴らしいドライブを披露している。
しかし、アゼルバイジャンで、猛追するシャルル・ルクレールを周回ごとに抑え続けたピアストリの見事な守備が一段落すると、ウェバーはオーストラリア人ドライバーを称賛するばかりだった。
「彼は今年ずっと非常に安定していて、どんな状況でも非常に速かった。そして、これは私が今まで見た中で彼が成し遂げた最高のドライブの一つだったと思う」とウェバーはスカイスポーツF1に語った。
「大きなプレッシャーの下で、動き自体も非常に守備的で決断力があり、ワールドクラスのドライバーであるシャルル（ルクレール）と対戦することになるが、彼はこの辺りで本当に魔法のような存在なので、ここで彼に勝つことはかなり大きなことだ」
ピアストリはハンガリーの時と同じように、バクーでも2番グリッドから勝利を収めたが、今回は彼の勝利の輝きを曇らせるようなチームオーダーはなかった。その代わりに、彼は最初のピットストップの後にブレーキを遅らせてルクレールに突進し、フェラーリのドライバーを驚かせて突き抜けた。
そこから、フェラーリのドライバーがほとんどの時間DRSを使用していたため、大きなプレッシャーを受けながら、ルクレールに追い上げの機会を与えないよう、完璧な31周を走らなければならなかった。
ピアストリはバクーで華々しく2度目のF1グランプリ優勝を果たした。レース前の話題は、チームオーダーと、ピアストリが道を譲ってランド・ノリスをパスさせるかどうかのことばかりだった。しかし、23歳のオーストラリア人ドライバーは、そんなことに気を取られるどころか、見事なパフォーマンスで勝利をつかみ、マクラーレンがレッドブルを抜いてコンストラクターズのトップに立つのに貢献した。
「2回の勝利は彼にとってとても特別なものだった」とウェバーは続けた。「しかし、今日彼がやったように、つまり、最初のスティントでシャルルの後ろに座って学習していたために、最初のスティントの終わりに少し範囲外になってしまった。そして、彼らは彼を望んだよりも少し長く送り出し、セルジオ（ペレス）に少しさらされた」
「彼はただセルジオをかわし、仕事をやり遂げるために全力を尽くした。このような場所で、規律正しく、動きをこなし、先頭をリードするグランプリをやり遂げたのは、控えめに言ってもワールドクラスだった」
「みんな忘れているけど…彼はマイアミではアップグレードを受けていなかったし、マイアミ以降、彼は最大のポイントスコアラではないにしても、最大のポイントスコアラーの一人だった。みんなすぐに『ああ、そうでもない』と見なす。それは認識の問題だ。彼は並外れた仕事をした。ランドン(・ノリス)も、マクラーレンのチーム全体もそうだ」
ピアストリはゴールラインを越えた後、無線でストレスの多いレースだったと主張したかもしれないが、彼の落ち着いた態度からはそれが伝わってこなかった。
そしてウェバーは、2024年シーズンの幕が下りるまでまだ7レースが残っているが、彼の愛弟子は「地に足をつけて懸命に努力し続ける」だろうとすぐに指摘した。
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