オスカー・ピアストリ F1ベルギーGP決勝「ルクレール攻略が重要だった」
ピアストリは、スパ・フランコルシャンでの最後のスティントで猛烈な走りを見せた後、最終ラップでラッセルとルイス・ハミルトンに挑戦するにはわずかに及ばなかった。
5番グリッドからスタートしたオーストラリア人ドライバーは、マクラーレンのチームメイトであるランド・ノリスがラ・ソースを出る際にコースアウトしたため、オープニングラップで順位を上げた。
その後、2回目のピットストップ後、シャルル・ルクレールを抜いかけてキャリア2度目の優勝のチャンスを狙ったが、わずか0.6秒差で及ばなかった。
激しいドライビングを展開し、ルクレールを追い抜く場面は圧巻だった。レ・コムブでフェラーリをアウト側から追い抜き、ピアストリは「F1での最高のレースだった」とコメントした。
「僕のフロントジャッキマンが同意するかどうかは分からないけど」とピアストリは2回目のピットストップでオーバーシュートに言及して冗談を言った。
「本当に力強いレースだったと思う」
「シャルルを追い抜くのは簡単ではなかったし、もしあのラップでそれができなかったら、おそらく長い間そこに留まっていただろう」
「あれはかなり重要な瞬間だった。ペースは非常に速かったと思う。今週末はすごくいい感じだった」
「金曜日からペースはすごく良かったんだ。予選がうまくいかなかったことが少し悔やまれる。でも、とても強い週末だったし、おそらく僕にとって最高のレースのひとつだったと思う」
最初のピットストップの後、ピアストリはルクレール、ハミルトン、そしてオフシーケンスのカルロス・サインツの後ろの4位で走行した。23歳のピストリは辛抱強く、先行する2台から2秒ほど遅れて周回を重ねた。
レース中盤、タイヤをうまく管理していたピアストリは、25周目にルクレールが2回目のピットインを行い、その1周後にはハミルトンもピットインした。ピアストリはペースを上げ、その時点で最速ラップを記録した。
最終的に30周目にピットインした際、彼は2人の後ろに再び加わったが、彼の努力により、アンダーカットのほぼカバーし、チェッカーフラッグまでの走行でタイヤのアドバンテージを確保した。
終盤にそれを利用し、彼はルクレールを追い抜いてから、前方の2台のメルセデスを追いかけ、ハミルトンのギアボックスにたどり着いたところで周回数が尽きた。
「本当にうまくいったレースだったと思う」とピアストリは振り返った。
「1ストップは可能性としてあったと思うし、おそらく多くの人がそれをもっと考慮しなかったと後悔していると思う」
「某は素晴らしいレースを展開した。マシンは速かったが、結局昨日の予選では正しい位置につけなかった」
「だから、スタート地点を考えると、とても満足している。でも、結局のところ、今週末はもう少し可能性があったと思う。」
ラッセルは1ストップ戦略を採用してトラックポジションを獲得し、レース終盤でもそれを維持することができた。ミディアムタイヤでスタートしたラッセルは、ピアストリの最初のピットストップの1周前、10周目にタイヤを交換した。両者ともハードコンパウンドタイヤに交換し、ラッセルは最後までそのセットを維持した。
1ストップはピアストリとマクラーレンが検討したが却下した戦略であり、ハンガリーGPのウィナーは、前車の後方を大きく外れて走行していたことからも、より大きな影響は「ダーティーエア」によるものだと示唆した。
ピアストリは1ストップ戦略への切り替えについて、「頭をよぎったが、それほど真剣には考えていなかった」と語った。
「今日はダーティーエアがどれだけ変化をもたらしたかに驚いた」
「ルイスとシャルルが2回目のピットストップをしたとき、クリーンエアのおかげで1秒速く走れたと思う」
「だから、それは印象的だったが、その時点から、ある意味で再び少し後退したように感じた。
「16周、あるいはスパを15周するとなると、最後まで走りきるのはかなり大きなリスクだと感じた」
「タイヤのアドバンテージを積み重ねていくことで、レースに勝つチャンスがあることは分かっていた」
「1ストップをもう少し考慮すべきだったかもしれないが、2ストップではそれをうまく活用できたと思う」
ピアストリは2位でフィニッシュし、チャンピオンシップ獲得ポイントにさらに18ポイントを加え、現在ランキング4位となっている。
ノリスは5位でフィニッシュして10ポイントを追加し、マクラーレンがコンストラクターズ選手権でレッドブル・レーシングとの差をわずか42ポイントに縮めるのに貢献した。
残り10ラウンドで、ドライバーズランキングではマクラーレンの2人のポイント差はわずか32ポイントとなっている。
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