オリバー・ベアマン ハースF1のシート獲得は「サウジでの結果が大きな要因」
先週、オリバー・ベアマンは、2024年のハースF1チームのドライバーの一人として発表され、F1でフル参戦デビューを果たすことになる。
この発表はしばらく前から準備されていたが、現在のハースドライバーであるケビン・マグヌッセンほど驚いていない人はいなかったようだ。
「4か月ほど前からわかっていた」とマグヌッセンは語った。彼の現在のチームメイトであるニコ・ヒュルケンベルグは来年ザウバーに移籍する。「つまり、4か月間決まっていなかったが、そうなることはわかっていた。だから僕にとっては新しい情報ではない」
4か月前、カルロス・サインツJr.がジェッダで虫垂炎に襲われたため、フェラーリの愛弟子であるベアマンが自分の能力を披露する機会を得た。
18歳でF1史上3番目に若いドライバーとなったイギリス人のベアマンは、SF-24で印象的な活躍を見せ、予選11番手、そしてミスのないレースで7位に入り、スクーデリア・フェラーリに重要なポイントを獲得した。彼はこれが、2025年のハースのシートを確保する上で非常に重要だったと考えている。
「サウジは自分の実力を示してくれたと思う。新人や経験不足のドライバーが、普通のドライバーたちと比べてそれほど劣っているわけではないということを示したと思う」とベアマンはイギリスGPで語った。
「サウジアラビアでは良い結果を残せたと思うし、もちろん、F2キャンペーンがこのような形で進んでいることを考えると、それを無視するのは難しい」
「フリー走行では良い仕事ができると感じていたが、今こうしてここにいるのは、サウジアラビアでの出来事が大きく影響していると思うから、サウジアラビアでのレースが実現したことを嬉しく思う」
昨年、オリバー・ベアマンはF2で6位となり、4歳年下にもかかわらず、ビクター・マルタンスに次ぐルーキー2位となった。しかし、2024年のシーズンは期待通りには進んでいない。
フェラーリから声がかかったプレマドライバーは、ポールポジションを獲得した後、ジッダラウンドを棄権せざるを得なかった。それ以来、1周のペースに苦戦しており、最初の8ラウンドでフロントロウに並ぶ予選結果は1度しかなかった。
現在19歳の彼にとって、レースはそれほど良い結果をもたらしていない。彼はバーレーン、メルボルン、シルバーストーンで接触事故に巻き込まれ、サヒールとレッドブルリンクでは技術的な問題に直面し、モナコではクラッシュし、イモラではトップを走っているときに悪夢のようなピットストップを経験した。また、バルセロナのスプリントレースでは21位という散々な結果に終わった。
「今までにないほど高いレベルでパフォーマンスを発揮していると感じているのに、バルセロナでは文字通り最後尾でゴールしてしまった。昨年は3秒差で優勝した」とベアマンは強調した。
「まだ答えは見つかっていない。自分自身ではなく、他の要因に原因があるといいのんだけどね。正直言って、自分ではこれまでで最高のパフォーマンスを発揮していると感じている。それは当然のことだ。これまでで最も経験を積んでいるからね」
ドライバーズ選手権で13位につけるベアマンは、ダラーラF2 2024の要求するドライビングスタイルに苦労していると認める。
「特に（F1の）フリー走行をしているときは、セッションごとにクルマのバランスも変わってしまうので、本当に難しい」とハースで3回のFP1セッションに参加したベアマンは付け加えた。
このことから、彼は「F1には少し慣れてきた」と明言し、この走行によってフェラーリとハースでの彼の評価を高めるのに役立った。
「F1での走行には大きな意味があったと感じている。でも、F2ではまだ少し難しいという事実を隠して通ることはできない。常に心の奥に疑問符が残ってしまう」とベアマンは語った。
ベアマンのこれまでの2024年のレースで唯一の表彰台は、オーストリアのスプリントレースでの優勝だった。これは、ハースから発表されるわずか5日前に起こった、暗いキャンペーンの中で唯一の希望の光だった。
「正直、これ以上ないタイミングで優勝できた」とベアマンは認めた。「F2では今シーズン、ずっと厳しい状況が続いていた。日曜日のレッドブルリンクでもエンジンにトラブルが発生した。これまでの努力が水の泡になりそうだった」
「本当に良いタイミングで、本当に重要なタイミングでやってきた。F1での自分の将来のためだけでなく、チームのためにも。なぜなら、フォーミュラ2では、みんなのモチベーションを高めるために良い結果が必要だったからだ。それが本当に役に立った。
ベアマンは現在、2年目のシーズンでスクーデリアへの昇格を果たし、シャルル・ルクレールの足跡を辿ることを目指している。
「そうなるといいな！ それが夢なんだ」とベアマンは語った。
「それは本当に自分の力だけではどうにもならない。自分がベストを尽くすことしかできないと感じている」
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