メルセデスF1 ルイス・ハミルトンが懸念するアップグレードの問題を否定
ルイス・ハミルトンは、予選Q1での早期敗退から巻き返しを図ったものの、2周目にグラベルにスピンしてしまい、オースティンでのレースは悪夢のような展開となった。
スタートで6つ順位を上げてハードコンパウンドで12番手につけていたハミルトンだったが、ターン19でコントロールを失い、グラベルにスタックしてしまった。
しかし、メルセデス代表のトト・ヴォルフは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズで最多5勝を挙げているハミルトンを責めるつもりはないと述べた。
「今日は、あのコーナーで突然起きた事故だった」とメディアに対してヴォルフは語った。
「彼はまったくプッシュしていなかった」
「だから、今の私の立場では、100％ルイスに非はない。彼をかばっているわけではない。はっきりしている」
「突風が吹いていて、スリップストリームもあった。それらがどう相互作用したのか？」
トト・ヴォルフによると、メルセデスはアップグレードを継続する。メルセデスはCOTAのアップグレードを継続する
チームメイトのジョージ・ラッセルが予選で同じコーナーでクラッシュしてしまったことについて、ルイス・ハミルトンはメルセデスの新しいアップデートが彼の奇妙な出来事に影響したのかどうかを尋ねた。
ラッセルがピットレーンから6位を救うために古いスペックのパーツで集団を突き抜けたことで、ハミルトンは自分のW15に何か問題があるのではないかという感覚を強めた。
しかし、ラッセルが以前のパッケージでレース中に進歩したことを認めたものの、ヴォルフはメルセデスがアップデートを放棄するつもりはないと主張している。
「アップグレードに根本的な問題があるとは思わない」とヴォルフは強調した。
「空力やメカニカルな部分での相互作用がより重要だと思う。だから、つまり、我々はアップグレードを継続するつもりだ」
「テーブルの上に多くの時間を残しているからといって、アップグレードを行わないのは理にかなっていない。しかし、一方で、非常に柔軟な姿勢でいる必要もある」
「つまり、我々はフロアを持っていなかったため、ジョージが今日の7月のアップグレードを担当した。そして、レースではかなり競争力があるように見えた」
ペース低下に困惑するメルセデスのヴォルフ
それよりも、トト・ヴォルフはメルセデスにとって最大の課題は、週末を通してチームの競争力が劇的に後退した理由を理解することだと主張している。
「とはいえ、予選でコンマ数秒足りないということは、本来あるべき姿ではないということなので、大きな違いを生む」とヴォルフは語った。
「だから、金曜日に（ハミルトンが）コラピントの件が起こる前に断然トップだったマシンについて、その理由を本当に突き詰める必要がある」
「コンマ4秒は速かったし、最後のセクターは問題だったが、彼は最速だっただろう。そして土曜には状況が一変した」
「スプリントレースではサスペンションが壊れていた。それが一つの説明だ。予選ではそれを修正したが、もう何もかもうまくいかず、ペースをつかみ始めた。」
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