メルセデスF1首脳 「レッドブルを追いかける取り組みは爽快」
2022年のF1レギュレーション変更でグラウンドエフェクトベースのマシンが導入されて以来、レッドブルはF1の支配力としてメルセデスの地位を引き継ぎ、マックス・フェルスタッペンは今年3年連続のF1ドライバーズチャンピオンシップを獲得する圧倒的な本命となっている。
メルセデスは2022年F1マシンで出遅れたが、それ以来、2023F1年マシンのコンセプト変更によって、ついにページをめくることができたと希望を与えている。
メルセデスF1のチーム代表のトト・ヴォルフは、その低迷を何度も辛く屈辱的なものと表現したが、テクニカルディレクターのジェームス・アリソンは、考え方を調整すればその追い込みもいかに爽快なものとなり得るかを語った。
「我々は皆、競争力がないことに少しがっかりするだろうが、彼らが勝つたびに目にする不幸のようなものは、反撃すること、週ごとにマシンを改善することがそれなりにスリリングであるという事実によって大きく相殺される」とジェームス・アリソンは語った。
ジェームス・アリソンは、マイク・エリオット（現在はチームの最高技術責任者）との人事異動を経て、交代でテクニカルディレクターの役割に戻った。
「彼らには先頭に立つ権利が神から与えられているわけではない。彼らは本当によく働いた結果、実力でそこにいる。もし我々が同等かそれ以上の仕事をすることができれば、我々もそこにいることになるだろうし、それは実際にはかなり楽しい」
「頭の中でうまく組み立てれば、それはとても爽快なことだし、我々全員がそれを現実のものにするために懸命に取り組んでいる」
スペインGPでのダブル表彰台によってメルセデスの意気は高揚した。これは、メルセデスの新しいフロア、サイドポッド、サスペンションの設計がレッドブルに挑戦するためのより良いベースラインをもたらしたことを証明した。
ルイス・ハミルトンは先週のカナダGPでもアストンマーティンのフェルナンド・アロンソと争って表彰台に上った。
ハミルトンは反撃の興奮を共有したかどうか尋ねられたアリソンは「分からないが、本当にスリリングだと思う」と語った。
「我々のドライバーはふたりとも、勢いが変わってきたと感じたら、このまま走り続ければまたいいタイムとシャンパンが流れてくるという大きな後押しを与えてくれるという点で、チームの他のメンバーととてもよく似ていると思う」
「ドライバーにとっても、自分のマシンが他のドライバーを抜いていく感覚を味わうことは、気分を高揚させる」
「しかし、彼らが実際に表彰台に立って、自分がトップでないという事実を振り返るとき、その熱意はいくらか冷めるかもしれない」
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