ランド・ノリス F1シンガポールGP予選「セットアップに行き詰っていた」
ノリスは、マクラーレンで2回目と3回目の練習走行でトップとなり、他のドライバーが倒さなければならない男という目されて予選に臨んだ。
Q3のオープニングランで暫定ポールを獲得する勢いだったノリスが、最終コーナーでカルロス・サインツJr.がフェラーリをクラッシュさせ、セッションは中断された。
しかし、ノリスは極めて重要なシュートアウトでの唯一の走行で冷静さを保ち、タイトルのライバルであるマックス・フェルスタッペンにコンマ2秒差で通算6度目のポールポジションを獲得した。
しかしノリスは、1回のタイムアテンプトで結果を出すというプレッシャーが肩に大きくのしかかり、最適なラップを完走できなかったことを認めた。
「特に良かったというわけではない」とノリスはポールポジション走行を振り返った。「とにかく難しい。ここでは1周ですべてをこなすのは難しい」
「だから、最初のセクターでは少し遅れていた。たぶんコンマ2秒くらい。それから、それを補うためにミドルセクターでもう少し頑張らないといけないと感じた」
「でも、それでも良い感触だった。週末を通して調子は良かった。ただ、プラクティスから予選にかけてあまり進歩できなかった」
「良いセットアップを見つけただけで、そこで行き詰まり、実際のところまったく進歩がなかった」
「FP3で出したタイムよりほんの少し速く走れただけだった。だからもう少し期待していたけど、Q1、Q2、Q3ともに思ったよりも難しかった」
「でも、週末を通してマシンは素晴らしかったから、走り出してラップタイムを刻むだけで気分が良かったし、快適だった」
マクラーレンはシンガポールで最小限の変更を行った
ランド・ノリスは、週末を通してマクラーレンMCL38のセットアップに最小限の変更しか加えられておらず、バランスが最適な状態にあったことを明らかにした。
FP3のタイムよりも0.1秒速いタイムで終わった理由を問われると、ノリスは「答えるのは難しいと思う」と答えた。
「コースに到着して非常に良い仕事をしたと思うし、マシンもうまく機能している」
「つまり、週末中ずっとクルマに触れていなかった。何をしてもあまり違いが出ないというのが主な理由だ」
「マシンはある意味で手つかずのままだったが、多くのことをする必要がなかったし、それは多くの点で良いことでもある」
「でも、結局は運転するのが大変だった。Q3の最後のラップは、ロックやバンプがひどくて大変だった」
「ミスもいくつかあったので、クルマは依然として運転が難しかったが、とても速かった。 それで、99%の力で運転しても結果を出せるようになった。 つまり、いくつかの要素が組み合わさったということだ」
ノリスはレースのチャンスに楽観的
ランド・ノリスは、スタートで最初のコーナーまでリードを維持できれば、シンガポールでポールポジションを待望の勝利に変えることができると自信を持っている。
2度のF1レース優勝者であるノリスは、ポールポジションからスタートした7回すべてでオープニングラップのアドバンテージを維持できず、フェルスタッペンが彼の隣にいることになる。
レースに対する自信を問われたノリスは「かなりある」と答えた。「週末を通して、我々は非常に調子が良かった。他のドライバーも明らかに追い上げてきた」
「予選では、マックス(フェルスタッペン)が昨日から今日にかけて大きく進歩した。メルセデスも同様で、彼らはQ2で非常に速かった」
「彼らは僕のすぐ後ろにつけていた。僕の好みからすると、FP3やその他の状況と比較すると、少し近すぎる」
「しかし、マシンは予選でもレースでも良いと確信している。金曜日にもすでにそれを示した」
「だから、先頭に立てさえすれば、僕は集中して突き進むことができるだろう」
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