ランド・ノリス、レッドブルF1からのロブ・マーシャル獲得は「大型補強」
マクラーレンはスペインGPの前に、レッドブルでチーフデザイナーを務めていたマーシャルが、エンジニアリング＆デザイン担当テクニカルディレクターとしてとして2024年1月に同社に加わることを発表した。
マーシャルの加入は、マクラーレンが今後数カ月で稼動する新しい風洞とシミュレーターを最大限に活用するために行った大規模な採用活動の一環である。
2023年シーズンは、MCL60が期待されたパフォーマンスを発揮できず、厳しいスタートとなっている。マクラーレンは、短期的な利益を得るために懸命に努力しているが、長期的には大きなチャンスがあることも認識している。
ノリスにとって、今回のロブ・マーシャル獲得のニュースは、この先、より良い方向に進むと信じているだけに、非常に楽しみなものだった。
ロブ・マーシャルがチームに何をもたらすと思うかと質問されたランド・ノリスは、「とにかく知識と専門知識だ。彼は何年もレッドブルに在籍しており、チームで多くの成功を見てきた」と語った。
「彼はF1界で最も優れた頭脳を持つ人々と一緒に過ごしており、そのグループの一員であることは間違いない」
「だから、頭脳とラップタイムが2つの大きなポイントだと思う。彼はチームにとって大きな存在であり、大型補強だ。マクラーレンの多くの人々が尊敬する人物だと思う」
「それに、チームとして、パフォーマンスと専門知識を加えながら前進し続けるための良いステップでもある」
ロブ・マーシャルを獲得するだけでなく、マクラーレンは、ザウバーに加わった元テクニカルディレクターのジェームス・キーの退任を受けて、技術部門の大規模な再編に着手した。
マクラーレンは、ロブ・マーシャルがデザイン、ピーター・プロドロモウがエアロダイナミクス、デビッド・サンチェスがカーコンセプトを担当する3人の責任者を置くという新しいアプローチは、より良いマシンを提供するための後押しになると考えている。
ノリスは、マクラーレンが競争上苦戦を強いられている中で、彼自身の将来について様々な憶測を呼んでいるが、CEOのザク・ブラウンが行っている事態を改善するための努力を全面的に信頼していると語る。
ブラウンへの信頼はどの程度かと問われ、ノリスは「そうだね。過去よりも、今の方がずっとだ」と語った。
「僕は自分に信念がないとは決して言いたくないし、一度も言ったことはない。おそらくこれからも言わないだろう。でも、ここ数年の変化から、気分や雰囲気、そして同時にパフォーマンスや将来への期待という点で、良いことがたくさん生まれているのは間違いない」
「F1では、すべてがダイレクトに伝わるわけではなく、時間がかかることも多いので、そういう部分もあるだろうけど、確実に一歩前進している。だから、僕はそれを簡単に確認できるし、自信を持って言うことができる」
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