ケビン・マグヌッセン 「以前はプレッシャーでF1にいるのが怖かった」
ケビン・マグヌッセンのF1キャリアは2020年シーズン終了後にハースF1チームから解雇され、アメリカのスポーツカーレースへの転向を促されたことで終わったかに見えた。
しかし、ロシアのウクライナ侵攻を受けてニキータ・マゼピンの契約が解除されると、ケビン・マグヌッセンは複数年契約でハースF1チームに戻ってきた。復帰戦となったF1バーレーンGPでは5位に入賞したマグヌッセンは、年末のF1ブラジルGPでは衝撃の初ポールポジションを獲得した。
ハースF1チームの代表であるギュンター・シュタイナーは、F1復帰後のケビン・マグヌッセンは「精神的にかなり強くなった」と考えており、それは経験を積み、離れている間に父親となったことが一因であると語った。
ケビン・マグヌッセンは、自分自身の期待や個人的なプレッシャーが緩和され、考え方に変化が生じたと感じていると語った。
「最大のプレッシャーは、自分自身の期待だ」とケビン・マグヌッセンは説明する。
「小さい頃から、人生はF1がすべてで、F1のトップになることだと思っていた。F1ワールドチャンピオンになることが人生で達成できる究極のことだと思っていた。でも、今はそうではないことに気づいた」
「そのプレッシャーから解放され、とてもポジティブになった。今はF1をもっと楽しんでいる。
「昔の考え方のときは、自分自身からのプレッシャーで、F1にいるのがとても怖く感じられた。このスポーツで成功を収めなければ、幸せを手に入れることができないと恐れていた。もちろんそれは非常に大きなプレッシャーだ」
「そして、みんなからのプレッシャーもあります。このスポーツは、いろいろな意味で非常に厳しい競争だ」
「だから、僕にとってはプラスに働いていると思う。多くの人が、『父親になると0.1～0.2秒が犠牲になる』と冗談で言うのを聞いたことがあるけど、決してそうではない。その逆だと思う」
2014年にマクラーレンからF1デビューを果たしたケビン・マグヌッセンは、デビュー戦のF1オーストラリアGPで表彰台を獲得し、チャンピオンシップを争えると信じさせたことから、ジュニアプログラム出身の次のスターとして注目された。
しかし、わずか1シーズンでマクラーレンのラインアップから外され、その後ルノーで1年を過ごし、2017年にハースで最初のスティントを開始した。
現在、ケビン・マグヌッセン、F1を「より簡単に楽しめるようになった」と認め、「このスポーツへの愛は今、勢いを増している。それを妨げるものは何もないからだ」と語る。
「同じように肩に大きな重しがあるわけではない」とケビン・マグヌッセンは語った。
「もちろん、自分への期待や大きな野望はあるけれど、ちょっと違う。オールOK、そういうことだ。僕は幸せだ」
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