F1 CEO 「ホンダの復帰はF1がブランドに可能性がもたらしている証拠」
ホンダは5月24日（水）、2026年に施行される新しいルールセットに従うことを約束し、アストンマーティンを事実上のファクトリーチームとする契約を発表した。
これは、2026年から少なくとも6つのファクトリーチームが存在することを意味する。すなわち、レッドブル/フォードパートナーシップ、メルセデスベンツ、フェラーリ、アウディ/ザウバー、アルピーヌ/ルノー、そして今回のアストンマーティン/ホンダである。
ホンダは現在、レッドブル・レーシングとスクーデリア・アルファタウリと提携しており、2021年末にF1から撤退すると発表していたが、最終的には「レッドブル・パワートレインズ」用のパワーユニットの製造とサービスを継続することで合意に達した。
しかし、アストンマーティンとの契約は、アストンマーティンが現在よりもさらに大きな能力でこのカテゴリーに継続的に関与していることを裏付けるものである。
「ホンダがアストンマーティンと提携して2026年からパワーユニットを供給することは、F1にとって素晴らしいニュースだ」とステファノ・ドメニカリは語った。
「これは、我々のグローバルなプラットフォームと成長がブランドに大きな可能性をもたらしているというさらなる証拠であり、2026年に持続可能な燃料に移行するという我々の計画が、地球を脱炭素化するための代替ソリューションを自動車業界に提供する正しいアプローチであることも示している」
「我々は皆、アストンマーティンが我々のスポーツに対して信じられないほどの取り組みを行っているのを目にしているし、エキサイティングなパートナーシップが実際に行われるのを見るのが待ちきれない。このエキサイティングなニュースについて双方に祝福を送りたいと思う」
ホンダの三部敏宏社長も、F1の持続可能性への取り組みがF1に再チャレンジする理由のひとつだと語った。
「F1が、ホンダの目指すカーボンニュートラルの方向性と合致する、サステナブルな存在となり、私たちの電動化技術を促進するプラットフォームになること。これが、ホンダとして再びF1にチャレンジする大きな理由の一つとなりました」と三部敏宏は語った。
「ホンダは世界のレースに挑戦し、勝利することで成長してきた企業です。2026年からの新レギュレーションでは、小型・軽量・高出力のモーターや、大電力を扱える高性能バッテリーとそのマネジメント技術が勝利への鍵となりますが、ここから得られる技術やノウハウは、電動フラッグシップスポーツを始め、これからの量産電動車の競争力に直結する可能性を秘めています。さらに、現在研究開発を進めているeVTOLなど、さまざまな分野にも生かすことができると考えます」
「新たなパートナーとなるアストンマーティン・コグニザント・フォーミュラワンチームとは、勝利への真摯な姿勢と情熱で大いに共感し、アストンマーティン・アラムコ・ホンダとして、2026年からともにチャンピオンを目指すことになりました。地球環境の保全とレース活動が共存できるよう、チャレンジングな新レギュレーション導入の英断を下されたFIA、また、F1のブランド価値を高め、発展させてきたFormula One Groupには大きな敬意を表します」
アストンマーティンは、さまざまな名目を通じて、2009年以来メルセデスの顧客であったが、グループCEOのマーティン・ウィットマーシュは、メルセデスとの「相容れないこと」と独立という競争上の必然性を分割決定の鍵として挙げた。
その新しいエンジン関係により、フェルナンド・アロンソが再びホンダエンジン搭載車を運転する可能性も考えられるが、マクラーレンでの最後の任期中にアロンソから辛辣な批判があったにもかかわらず、HRC社長の渡辺康治は「異論はない」と語った。
一方、アストンマーティンも新しい工場を建設し、2024 年半ばに真新しい風洞が稼動する予定となっている。
カテゴリー： F1 / ホンダF1 / リバティ・メディア / アストンマーティンF1チーム
