ホンダF1 「昨年は今年にむけた堅実な基盤を築くことができた」
ホンダのF1エンジンを搭載するレッドブルとアルファタウリは、2020年のF1世界選手権の開幕戦にむけてオーストラリアに向かう準備をしている。新シーズンにむけてホンダのF1エンジンを搭載する2チームには新たな期待が寄せられている。
12か月前にレッドブルとのパートナーシップ初年度を迎え、2015年にF1に復帰して以来初めて2チームにF1エンジンを供給したホンダは、チーム合計で3勝、11回の表彰台という成績を収めた。
ホンダF1のマネージングディレクターを務める山本雅史は、昨シーズン終了時、そして、プレシーズンテストの状態は励みになっていると語る。
「全体的に予想以上でした」と山本雅史は振り返る。
「とは言え、メルボルンを除けば、昨年の前半は本当にタフでしたし、オーストリアまで苦労しました。特にモナコでは高い期待がありましたが、あまり良い結果を出すことはできませんでしたし、今年はそうならないことを期待しています」
「スローなスタートに関係なく、ホンダに関する限り、昨年はすべてスケジュール通りでしたし、全て予想通りででした。今年の堅実な基盤を提供してくれたのは確かです」
ホンダF1にとって、2017年以来、F1エンジンを提供するチーム数が変わらない初めての年となる。山本雅史はその継続性はパフォーマンスと結果に期待できるメリットをもたらすと語る。
「我々のチームマネジメントという点で非常に安定しています。テストではガレージの全員が非常にポジティブでかなりの自信があるように見えましたし、シーズンを本当に楽しみにしています」
「基本的には、とにかく開発に完全に集中したいので、今年は社内で同じ構造を維持しています」
昨年からの明確な変更の1つは、トロロッソがアルファタウリになり、2020年に新たな外観を備える。山本雅史はザルツブルグで開催されたアルファタウリの発表会に出席しており、今年チームが生み出すことものに興奮していると語る。
「とても気に入っています。本当にクールですよね。プレゼンテーションの前にどのように見えるかは知っていましたが、実際のカラーリングとガレージのセットアップは本当にクールに見えます」
「ですが、見た目以上に、チームは我々にとって非常に重要です。まだ初期ですが、ドライバーはテスト中非常にポジティブでした。テストで示したパフォーマンス、おそらくそれが期待されます。ですが、我々が確実にわかっていることは、チームのメンバー全員が新しい衣類で本当によく見えるということです！」
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