ホンダF1 「現行のF1エンジンはルノーに非常に近づいている」
ホンダは、2015年のF1復帰以来、メルセデス、フェラーリ、ルノーのパワー出力レベルに近づくことに苦労してきた。今シーズンも厳しいスタートを切ったホンダだが、パフォーマンスと信頼性を徐々に向上させてきた。
ホンダがF1アゼルバイジャンGPでコンマ数秒の価値があるとしたアップグレード版“スペック3”エンジンを導入したあたりからブレイクスルーの兆候が表れており、長谷川祐介は、“スペック3.5”を導入したスパ以降でルノーとのギャップは縮まったと感じている。
「シーズン序盤から我々はパワーユニットを改善させてきました。パフォーマンス面だけでなく、信頼性もです」と長谷川祐介は Autosport にコメント。
「スペック3.5エンジンを導入して以降、パフォーマンスレベルはルノーに非常に近づいていると思います」
「ルノーよりも優れているとは言えませんが、重要なことは信頼性がはるかに良くなっていることです」
F1に復帰して以来、ホンダはライバルのエンジンメーカーに最も近づいていると感じているかと質問された長谷川祐介は「そうですね。そう思います」とコメント。
「十分に近づいているわけではないですが、昨年や初年度と比較してギャップは非常に小さいです」
ホンダは2018年も現在のコンセプトを継続する計画であり、昨年のような劇的な変化よりも進化させることを選んだ。
長谷川祐介は、2018年にホンダがライバルに匹敵できることを期待していると語る。
「現在のコンセプトに疑いは持っていません」と長谷川祐介はコメント。
「我々はルノー、フェラーリ、メルセデスに非常に似たコンセプトを選んでいます」
「現在のコンセプトで同じレベルのパフォーマンスを達成できない理由はありません」
ホンダは今シーズン限りでマクラーレンとのパートナーシップを解消し、2018年からトロ・ロッソにF1パワーユニットを供給する。
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