メルセデスF1のルイス・ハミルトン 「マシンは競争力を増している」
7度のF1チャンピオンであるハミルトンは、ザントフォールトで行われた両方のセッションを通して常に上位に食い込み、FP2終了時にはマクラーレンのランド・ノリスからコンマ3秒遅れの4番手タイムを記録した。
新しいフロアエッジ、サイドポッドインレット、ビームウイングなど、マシン後方へのエアフローを改善するためのアップグレードが施されたW14でプラクティスを終えたハミルトンは、非常に明るいムードに包まれていた。
「僕にとっては素晴らしい一日だった」とハミルトンは語った。
「マシンに戻るのが楽しみで目が覚めたし、1周目からいいスタートスタート地点に立ったように感じた」
「最初のプラクティスセッションは全体的に良かった。FP2ではいくつかの変更を加えたけど、そこから進歩したかどうかはわかりません。そのため、詳しく調査するつもりだ」
「全体的に、クルマはここでより競争力があると感じているので、それを維持して、予選に向けてさらに力を発揮できるかどうかを確認したいと思う」
チームメイトのジョージ・ラッセルは、タイムシートではわずか14番手で、ハミルトンからさらに0.4秒近く遅れていたが、短く狭い海辺のサーキットで感じたマシンの感触には満足していた。
「レースペースは強そうだったし、ヘッドラインタイムにはあまり表れなかったとしても、予選に向けてのポテンシャルも十分にある」とラッセルは語った。
「間違いなく、今日は僕たちにとってより良い金曜日の一つだった。残りの週末に向けて楽観視している」
トラックサイドエンジニアリングディレクターのアンドリュー・ショブリンも、クルマが「それなりにうまく機能した」と感じており、新しいコンポーネントは「正しい方向に導くのに役立つ」と期待している。
最初のセッションは、メルセデスがマシンをプッシュしていたときにハースF1チームのニコ・ヒュルケンベルグのクラッシュによって中断されたが、それでもショブリンは「心強い1日」と称賛している。
「最初のセッションではかなりの数のテスト項目があり、ニュータイヤを使うタイミングが通常より少し遅くなってしまった。その結果、フィールドのほとんどがレース走行を行なっているときに、赤旗は我々にとってかなり不都合だった」
「2回目のセッションは非常にクリーンで、「ミディアムタイヤはうまく機能していたが、ソフトタイヤには改善の余地があった。どちらのドライバーもベストを引き出せたとは感じていなかったので、そこは我々が取り組むべきことだ」
「ロングランはまずまずで、もう少し一貫性を見つける必要があるが、ペースはありそうだし、バランスも悪くない」
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