ルイス・ハミルトン、2ストップ戦略という決断を疑問視 / F1アメリカGP
セバスチャン・ベッテルに8ポイント差をつければタイトル確定という状況でF1アメリカGPを迎えたルイス・ハミルトン。予選ではポールポジションを獲得、ライバルのベッテルは3グリッド降格で5番手スタートとなったが、そのアドバンテージを生かすことはできなかった。
オープニングラップではキミ・ライコネンに先行を許して2番手に後退。バーチャルセーフティカーが導入された11周目にピットインしてソフトタイヤに交換。2ストップ戦略を採用したが、挽回することはできず、最終的に3位でレースをフィニッシュ。ベッテルが4位でフィニッシュしたことでタイトルは次戦以降に持ち越された。
「もっとうまくやれると思っていたけど、最終的にこれが僕たちにできるベストだった」とルイス・ハミルトンはコメント。
「最終的にピットウインドウに入っていたし、とても接近していた。ピットストップでかかった12秒は追いつくにはあまりに遠い道のりだった」
「その戦略がどうやって導き出されたのかはわからないけど、新しいタイヤであっても、差をつけるためには特定の寿命しかないし、12秒を埋め合わせるほどは残っていなかった」
「それでもとても満足している。フェラーリはここでいい仕事をしていたし、僕たちは次のレースで頑張るだけだ」
ルイス・ハミルトンは、早い段階でのピットストップがレースを困難にしたと認める。上位2台はハミルトンとは異なり1ストップを選択していた。
「ちょっと驚いたけど、常に正しい決断をできるわけではない。11周目にピットストップをして、2ストップだろうとわかっていた。僕たちはそれで自分たちを苦しめた」
レースでは、キミ・ライコネンが2013年の開幕戦以来、実に113戦ぶりの優勝を果たした。
「キミ、おめでとう。彼は今日、素晴らしい仕事をしたし、ミスもなかった」とルイス・ハミルトンはキミ・ライコネンを祝福。
「マックスも素晴らしい仕事をしていた。最後は彼の方が僕たちよりもわずかにタイヤが良かった。当然、少し苦しかったけど、少なくともレースができたのは素晴らしいことだった」
F1アメリカGP終了時点で、ルイス・ハミルトンとセバスチャン・ベッテルとの差は70ポイントとなり、次戦メキシコGPを7位以上でフィニッシュすれば、タイトルが確定する。
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